Эйнхерии

Прошло так много времени с тех пор, как я жил; мне кажется, я уже забыл, как я умер.

Но если учесть мой личный опыт после этого, ну… можно сказать, что моя жизнь померкла в сравнении.

Я был на войне, на войне с оружием, пулями и бомбами. Я забыл почему, может быть, потому что я верил, что президент действительно сделает что-то хорошее для мира, я не помню.

После яркой вспышки и мгновения боли я встретил ее.

Она не была похожа ни на одну женщину, которую я когда-либо видел.

Связанная с головы до ног в самые элегантные серебряные доспехи, и обтянутая самым мягким белым шелком, она держала в руках золотой меч. У нее было лицо ангела, золотые волосы и самая мягкая, самая торжественная улыбка. Ее голову украшала своего рода гирлянда, украшенная черными перьями.

«Твоя душа перешла в царство богов… и ты был избран для битвы».

Она была очень серьезна по тону. Но ее голос был мягок и ясно звучал в моих ушах. Казалось, мой дух светился с каждым ее словом.

Помню, в этот момент меня окутал свет, и я направился к ней.

Она приняла меня внутрь себя… ее объятия были широко раскрыты, словно огромные врата, ведущие в еще больший зал.

Я буквально вошла в ее тело!

Это был определенно самый странный способ попасть в команду, который я когда-либо испытывал.

Мой дух, казалось, задержался в этой точке. Мои глаза смотрели сквозь ее глаза. Я мог видеть каждый дюйм ее тела, как будто оно теперь стало моим собственным.

Но я чувствовал, что я не часть ее тела, поскольку я чувствовал, как ее могущественный золотой дух, как большое теплое пламя, окружает меня. Ее чувства были моими чувствами, и эмоции, которые двигали ею, двигали и меня.

Она была девой битвы.

Обязанностью Валькирии было уравновешивать и исправлять любые духовные отклонения в мире. Будь то злые духи, темные чувства и другие невидимые живым существа.

И я стал ее мечом.

Это было самое странное чувство — быть вызванным ею на пороге моей первой битвы. Я чувствовал, что просыпаюсь от глубокого сна, и все же мой разум все время думал и дрейфовал.

Когда мое тело впервые сформировалось… я себя не узнала!

«Что… что происходит?» — спросил я.

«Это будет твоим телом на время твоих многочисленных сражений».

Я вспомнил, что тогда я был всего лишь худым парнем в возрасте 22 лет, едва освоившим основы и только-только научившимся чистить свое оружие.

Теперь вместо пистолета я держал меч… очень большой меч, такой, какой можно увидеть в каком-нибудь большом зале, где старые аристократы собирают доспехи. На самом деле, я тоже был в доспехах. Не говоря уже о том, что мое тело чувствовало себя сильнее, живее, более искусным, чем я когда-либо чувствовал раньше.

Я поднял большой меч, и он оказался настолько легким в моих теперь уже сильных руках, что мог бы считаться продолжением моей собственной руки.

«Это твой долг как Эйнхерия — сражаться вместе со мной и уничтожать всю тьму в природе. Надеюсь, ты понимаешь».

«Я не знал, почему я сопротивлялся, когда был жив, но теперь, по крайней мере, у меня есть причина, по которой я здесь», — сказал я, несколько сбитый с толку.

Когда я наконец поднял этот большой меч над головой, я почувствовал, как из моих рук исходит таинственная сила, и, честно говоря, эта сила, казалось, перетекала прямо в эту женщину.

Передо мной стояли самые гротескные существа, которых я когда-либо видел. Ничто в принципе не подготовило меня к тому, что я сейчас увидел. Они выглядели почти как люди, но шипы, доспехи и другие гротескные вещи говорили об обратном.

Мне оставалось сделать только одно.

Когда я впервые взмахнул мечом, мне показалось, что я делаю это из страха, но когда клинок ударил по цели и кровь полилась на землю, я почувствовал, как резкий взмах лезвия впился в кость и прокусил ее.

Я давно уже усвоил, что на войне ты либо убиваешь, либо погибаешь.

Но существо, которое я ударил мечом, каким-то образом все еще стояло там, истекая кровью и мерзкой грязью, и невозмутимо ковыляло ко мне.

Я снова замахнулся.

Второй удар разделил существо надвое, и хотя оно все еще было живо, теперь оно было обездвижено и растворилось в свете, а бездушный крик прорезал воздух, когда мой меч очистил его останки до состояния пыли.

Мои руки напряглись от энергии, но второе дыхание мне подарило не волнение от битвы.

Я хотел защитить ее.

Она, конечно, держала свой меч с большим мастерством, и каждый удар, который она наносила по врагам, всегда достигал цели.

Когда все наши противники были повержены, она посмотрела на меня почти диким взглядом.

«Не бойтесь убивать этих существ. Плоть, которую они носят, ложна, и они вскоре начали бы питаться невинными живыми существами, если бы мы их не победили. Это наша задача, поскольку мы должны защитить тех, кто еще жив, от такой участи».

«Что это за… штуки?»

«Они — извращенные Души, испорченные собственной ненавистью и завистью к живым, а также собственным отчаянием перед смертью. Они неразумны, и их жажда смерти неутолима, пока мы не очистим их Души, твой меч — средство сделать это».

Сначала это было трудно понять. Люди, которые когда-то были людьми, когда-то нормальными, умирали за что-то и стали такими. И единственный способ исправить положение — уничтожить любые остатки того, что осталось?

«Меч, который ты носишь, содержит особую руну, которая собирает остатки разбитых испорченных душ и очищает их. Души преобразуются и переносятся в Вальхаллу, где они могут прожить свою загробную жизнь с человеческим достоинством или, если они будут избраны… переродиться».

«Возрожденный? Ты можешь это сделать?!»

«Только если это желание души… и даже тогда душа должна быть достаточно сильной, чтобы выдержать процесс реформации, поэтому ты и был избран. Тебе нужно укрепиться, чтобы возродиться».

«Ты имеешь в виду, что я собираюсь…» Я не был уверен, что думаю о перспективе перерождения.

«Ты не хочешь переродиться?» — спросила она, словно прочитав мои мысли.

«Я не знаю… Я имею в виду, когда я жил, другие люди всегда требовали от меня что-то делать… не то чтобы такая жизнь сильно отличалась… но».

«Я не выбираю душу, если она не желает этого», — уверенно сказала она. Ее голос был подобен горячему огню, и этого было достаточно, чтобы я осознал сомнение в своем сердце по поводу своих собственных чувств.

«Я думаю, у тебя очень уникальная душа», — сказала она, снова прочитав мои чувства. «Твое желание — быть полезным другим, но ты чувствуешь вину за смерть. Пойми, что смерть в этом мире приносит перерождение, тогда как смерть в твоем мире — это разрыв с душой и телом, что является частью цикла».

«Как… как тебя зовут?» — спросил я ее.

«Меня зовут Рандгнид. Но я понимаю, что тебе трудно произнести это имя на родном языке… так что можешь называть меня Вороном для краткости, поскольку это символ, который я ношу на своих крыльях… как один из Воронов темного неба».

Что-то щелкнуло в моей памяти, и я почувствовал, будто знаю ее уже давно. Это был туманный день, и я смотрел на дерево, где сидел большой черный ворон. Его темные глаза смотрели на меня и даже не каркали. Он наблюдал за мной.

Она тогда наблюдала за мной.

«Неужели мне было суждено присоединиться к вам?» — спросил я.

«Судьба больше не имеет для нас никакого значения. Когда-то царствовал Один, но теперь эта роль перешла к трем сестрам судьбы, поскольку именно они следят за Мировым Древом, чтобы не допустить его замедления роста. Целью богов больше не является война и битва, хотя может показаться, что это не так. Эйнхерии теперь являются средством укрепления и очищения душ для цикла перерождения».

С этими словами она раскрыла руки в приветственном объятии, и я снова оказался в ее теле. Это был действительно уникальный опыт. Но я почувствовал там что-то еще… что-то большее, чем нематериальный опыт отсутствия тела.

Было ли это… ее желанием?

Это был слабый проблеск, но проблеск, который я увидел, был в том, что она чувствовала себя одинокой. Она пряталась за своей сильной решимостью, но я начинал подозревать, что она испытывала чувство сожаления о чем-то.

Время пролетело как вихрь, я не помню, сколько битв мы провели вместе с тех пор. Ощущение того, что я связан и неподвижен внутри ее безупречного тела, было странно успокаивающим для меня, и когда она призвала меня… вместе со многими другими Эйнхериями… было такое чувство, будто моя душа загорелась.

Многие враги пали от моего меча… а я никогда в жизни не носил меча! Я был в лучшем случае средним стрелком с моим АК-47 в жизни… но это было чрезвычайно бодряще. Я чувствовал себя сильнее с каждым взмахом. И хотя я чувствовал, что убиваю врага так же, как я это делал в своей жизни. Я знал, что конечный результат — чистая душа.

Я начал размышлять, как я оказался среди эйнхериев… был ли я просто избранным или они искали такого, как я.

После сражений Рейвен почти не разговаривала, и в какой-то момент мне показалось, что ей на несколько мгновений стало больно.

Однажды она молча стояла на поле цветов, ожидая появления следующей волны развращенных душ, и я почувствовал оттенок печали в ее сердце.

В своих мыслях я решил наконец спросить ее, что именно ее беспокоит.

Она на мгновение замерла, застыв от моего вопроса.

«Много эпох прошло с тех пор, как я была человеком. И каждый раз, когда я сражаюсь с ними… я думаю о том, как закончилась моя жизнь», — сказала она.

Это Один «создал» ее такой, какой она теперь была. Он называл этот процесс «Обрядом Властелина». Процесс, посредством которого он связывал души невинных дев и превращал их в «Воинов-рабов» собственного замысла, посвященных только битве и выбору убитых.

Невинные девушки, которые умерли самой жестокой и трагической смертью (случайно или по вине самого Одина, поскольку он обладал силой изменять судьбу), были выбраны для Ритуала Властелина. На их душах был выжжен особый знак, заставляющий их подчиняться только Одину как своему хозяину. Их тела все еще оставались живыми, но из пустотелой субстанции, что означало, что их души служили вместилищами для Душ, которые он заставлял их собирать. Душ, которые Один иногда расчленял и использовал для собственного пропитания, поскольку, несмотря на то, что он был богом, его собственная душа была испорчена и пристрастилась к наркотическому запаху потерянной жизни и войны.

Как рабочие пчелы в улье, которые собирают сладкий нектар… валькирии были обязаны сражаться только с тем врагом, с которым Один поручил им сражаться. Они никогда не подвергали сомнению свои роли, поскольку были мертвы для эмоций. Некоторые из них были выбраны, чтобы сражаться друг с другом насмерть перед его троном, выживший затем казнился и воскрес для последующей битвы, смерть не имела почти никакого значения для Одина. Конечно, битвы были не единственным, что Один заставлял их делать. Многие из его Дев-Боев служили его личным гаремом, чтобы ублажать его фантазию так, как он считал нужным.

Три Девы Судьбы также были Валькириями его собственного дизайна. Секрет их жизни был в том, что их жизни были организованы так трагично, что у них не было выбора, кроме как стать его рабами. Его холодное сердце желало отчаянную деву, которая жила бы только ради битвы, ради него.

Каким-то образом этим троим удалось избежать контроля его марки, и таким образом они смогли узурпировать могучего Одина. Благодаря своей силе они реформировали тьму, вызванную воинственностью Одина, и положили конец многим бессмысленным войнам.

Рейвен была жертвой и участницей тех многочисленных войн. И теперь, когда все закончилось, она чувствовала, что ей не к чему возвращаться домой. Она все еще была Девой Битвы без хозяина. Поэтому она сочла своим долгом восстановить порядок в цикле Душ вместе с тремя Девами Судьбы, поскольку это было в ее силах.

Но она не рассчитывала на то, что будет так одиноко… хотя ее тело было вместилищем для душ воинов… она чувствовала себя одинокой. Ее единственным утешением было поражение и очищение потерянных душ, с которыми она сталкивалась на высотах и ​​краях мира.

Я не мог не чувствовать боль, которую она чувствовала. Она была внутри меня, так же как я был внутри нее. Я чувствовал древние воспоминания в ее сердце, пытающиеся вырваться на свободу, но не выходящие. Казалось, что ее собственные воспоминания о ее жизни среди живых были также запечатаны.

«Не… не копай так глубоко», — сказала она. «Это больно».

Я остановился и больше не задавал вопросов.

«Мне очень жаль», — ответил я.

Примерно через месяц мы сражались с особенно стойкой группой нежити, «зомби», как я их в шутку называл.

Мы держались некоторое время, когда я обнаружил, что она дышит тяжелее обычного. Именно тогда у основания ее лба, казалось, образовался укол боли. Мое сочувствие к ней было странным, конечно, но к тому времени я уже привык к этому ощущению.

В ее сознании из-за чего-то всплыло воспоминание, которое силой вырывалось из нее.

Причиной этого стал образ маленькой девочки, почти мертвой, которая все еще пыталась выжить, питаясь останками нежити, которую мы только что победили.

Рейвен рухнула от боли, когда воспоминание попыталось прорваться в ее разум… но печать выдержала. И сама она в результате получила много боли.

Я подбежала и обнаружила, что она потеряла сознание и, следовательно, была в опасности. Поэтому я решила поднять ее и отнести в какое-нибудь укрытие (я понятия не имела, где я нахожусь, но, по крайней мере, у нас было место, где можно спрятаться).

Я спрятался в стволе старого дерева неподалеку, держа ее легкое тело на руках. Я был удивлен, что ее было так легко нести. Я не знал ее так близко раньше, и поэтому во многих отношениях это был новый опыт для меня.

Она была самой красивой женщиной, которую я видел… даже по сравнению с другими девушками, которых она мне описывала в те дни, когда мне хотелось задавать вопросы. Странно, что ее никогда не беспокоила моя непрекращающаяся потребность задавать вопросы о мире и его состоянии. Она чувствовала почти облегчение, когда я задавал ей вопросы… возможно, утешение от того, что я вообще разговаривал с ней.

Но теперь она была без сил и страдала от боли из-за далекого воспоминания, которое пыталось вырваться за пределы тюрьмы в ее разуме, созданной этим негодяем Одином.

У меня не было выбора, кроме как сидеть и ждать, пока она проснется. Я нежно держал ее на руках и ждал. На самом деле, она была связана больше, чем она мне описывала, как Дева Битвы заперта внутри доспехов, которые она носит, и, несмотря на их вес, она не может снять их по какой-то причине, связанных телом и душой. Доспехи были бесшовными и формовались на ее гибком теле, как толстый эпидермис. Ее платье облегало ее тело, как вторая кожа, но свободнее.

Когда она наконец проснулась, ее раскалывающуюся головную боль чувствовали она и все души внутри нее, включая меня.

«Валькирия Рэйвен, ты в порядке?»

«На данный момент я в порядке». Она вздохнула. Тогда мне стало очевидно, что ее голос дрожит.

Она с некоторой тревогой взглянула на мое духовное тело.

«Ты отнес мое тело к этому дереву, не так ли?» — сказала она. «Души, которые достаточно сильны, чтобы переродиться, способны контактировать только с физическим миром. Почему ты скрывал свою силу так долго? Я могла бы отпустить твою душу обратно в твой родной мир?»

Когда она это сказала, часть остаточной энергии, которую я использовал ранее, чтобы отнести ее к дереву, укрепила меня. Я больше не был мертвецом… но живым дышащим существом.

«Твоя душа, кажется, сильна…» — прокомментировала она. «Так почему же ты остаешься здесь?»

Мой разум разрывался, я раньше об этом не задумывался. Меня призвали стать эйнхерием, воином под началом Валькирии… и теперь я смог освободиться, вот так просто?

«Я не хочу уходить», — сказал я.

«Ты подвергаешь сомнению богиню?» — она внезапно по какой-то причине заняла оборонительную позицию.

«Тебе сейчас было больно. Если бы я ушел, какие гарантии у меня были бы, что ты будешь в безопасности?» — что-то во мне завладело… то, чего я не чувствовал с тех пор, как был жив.

«Мои… воспоминания… Один запечатал их после того, как я стала его Девой-Боевицей, чтобы они не влияли на меня в битве, но… это болезненно».

Я не мог сдержаться, мне пришлось ее утешить. Я взял ее на руки и положил ее голову себе на плечо.

«Боль — это факт жизни, даже для Богини, кажется. Но когда я смотрю на тебя сейчас…»

«…Твоя душа достаточно сильна, чтобы уйти… ты должен оставить меня здесь… Я поправлюсь».

«Перестань говорить то, что ты знаешь, что это неправда». Я отругала ее. Я не могла поверить, что ругаю богиню!!

«Ты…ты думаешь, я когда-нибудь смогу выйти из своего положения… как Валькирия?» — спросила она. Видимо, она была не в себе.

«Я был солдатом долгое время… и сражаться было всем, что я мог делать. Если есть какой-то способ сделать что-то гораздо большее… ну, я бы это сделал. Если бы это означало быть с тобой».

«Я… я никогда не спрашивала твоего имени». Рейвен лихорадило, и она начала засыпать.

В ту ночь я поклялась, что никогда не покину ее. Несмотря ни на какую опасность, и что я помогу ей сбежать из ее адско-небесной тюрьмы Девы-Боевушки.

Пока она спала, со мной говорили многие другие Эйнхерии… они спрашивали меня, что с ней станет, а некоторые даже спрашивали, не испытываю ли я к ней глубокие чувства.

«Я защищу ее», — вот все, что я смог сказать.

На следующий день она, похоже, достаточно оправилась, чтобы снова подняться. Меч в ее руках был определенно тяжелым.

«С вами все в порядке, леди Рэйвен?» — спросил я.

«Сейчас я чувствую себя лучше. Думаю, я перестарался с последней битвой. Я у тебя в долгу».

Она начала уходить, как будто прошлой ночи и не было.

«Значит, ты хочешь защитить меня», — сказала она. «Твоему сердцу лучше найти того, кто не был рабом богов…»

«Я имел в виду то, что сказал, леди Рэйвен». Я ответил: «Если это означает адский огонь или преодоление опасностей, которые мне еще предстоит постичь, я защищу тебя».

«Мои воспоминания…» — она повернулась и сказала, «Были очень болезненными, и моя смерть была столь же печальной. Если бы я могла освободиться от этой участи, я бы это сделала, но клеймо Одина на моей душе остается сильным даже после его кончины».

«Как ты думаешь…» — спросил я, «что три Девы Судьбы могут знать способ освободить тебя?»

«Возможно, но обязанность собирать заблудшие души всегда будет необходимостью. Ты можешь быть достаточно силен, чтобы защитить меня, как ты говоришь… но у меня все еще есть много душ, которые нужно укрепить. Это мой долг».

Прошли месяцы, а я все еще оставалась продолжением ее меча. Все, о чем я могла думать, это как я могу защитить ее. Она собрала души убитых, укрепила другие души и продолжила свою роль валькирии… но что-то было по-другому.

Она больше не выбирала никого на роль эйнхерия, каким бы могущественным он ни был.

Однажды она нашла убитую душу и собиралась отправить ее в Асгард, но он задал ей вопрос.

«Госпожа Валькирия, я достоин стать твоим Эйнхерием! Почему ты не выбираешь меня?»

Она была ошеломлена словами мужчины… он был очень силен. На самом деле, он выглядел так, будто был морским пехотинцем в армии, когда был жив.

«Потому что войны не должны вестись богами… это не их дело. И не их дело выбирать павших, как человек срывает цветок или обнажает меч».

Он по-прежнему настаивал на своем желании сражаться.

Она заставила его замолчать, быстро подошла к нему и поцеловала в щеку. Это его удивило, но она приложила палец к его губам, прежде чем он успел возразить.

«Многие воины избраны, но разве им когда-либо дано выбирать? Ваша душа была вынуждена сражаться до такой степени, что сражение — это все, что вы знаете. Сражаться, когда это все, что вы знаете, — это не путь воина; это путь боевого раба».

Он взглянул на нее, несколько удивленный. Затем он склонил голову, несколько печальный.

«Твоя жизнь, хотя и окончена, все еще продолжается в мире после этого. Тебе бы следовало научиться путям человека мира и любви».

По мановению ее руки его душа перенеслась.

«Мне интересно, что помешало тебе выбрать его так же, как ты выбрала меня?» — в ее мыслях прозвучал мой голос.

Потусторонний ветер поднимался с неба, в котором она плыла. Мы были так высоко; всегда было удивительно наблюдать, как она перелетает с одного места на другое.

«Я выбрал его не потому, что хочу облегчить свою ношу, освободить себя от бремени переноски душ. Это эгоистично с моей стороны?»

«Нет, вряд ли. Любое бремя, которое человек несет долгое время, становится тяжелым. Может быть, когда-нибудь он облегчит свою ношу настолько, чтобы стать свободным».

Прошло еще немного времени, и я продолжал существовать внутри ее тела и призывался на битву по ее прихоти. В конце концов она начала освобождать собранные ею души, пока они взрослели и крепли. Я уже опоздал, но она, казалось, всегда задерживалась на мысли об освобождении меня.

И вот однажды… я был единственным, кто остался.

«Ты последний Эйнхерий, который служил мне… никогда больше я не выберу Душу Воина», — сказала она так, словно это была торжественная клятва.

Она плыла среди глубоких облаков и голубого неба… прямо над самой высокой вершиной. Ее тело, конечно, было невосприимчиво к холоду, но все же она не могла не позволить дрожи пройти мимо.

«Теперь… я почти совсем одна», — сказала она, и из ее глаза скатилась одинокая слеза, упав с неба на высоту нескольких тысяч футов или даже больше. Эта капля, скорее всего, замерзнет, ​​превратившись в снежинку, и полетит к горе.

«Я сказал, что я здесь, чтобы защитить тебя. Я имел в виду то, что сказал».

Голос ее дрожал, а из глаз текли слезы.

В один момент силы воли… я материализовался перед ней.

Несколько мгновений мы дрейфовали в Эфире… а потом я почувствовал потребность поцеловать ее.

«Я люблю тебя, Рандгнид», — сказал я, держа ее парящее тело в своих объятиях.

То, что началось как поцелуй, когда я обнял ее, затем превратилось в святую страсть.

Она обняла меня с нежностью, которую я не чувствовал много лет, или, может быть, эонов, я не знал, сколько времени прошло с тех пор, как я был жив в последний раз. Я использовал свою силу души, чтобы проникнуть внутрь ее доспехов… чтобы стать и материальным, и нематериальным.

Мне удалось погладить ее грудь очень нежно. Она могла чувствовать тепло моих рук сквозь броню, которая сковывала ее так крепко. Она застонала от одного только присутствия моего прикосновения. Я вошел в ее тело сразу после этого… погрузив свою сущность глубоко в ее чувства. Теперь ее тело было моей игрушкой, и она начала извиваться в экстазе.

В ответ на мою связь с ее душой… она начала танцевать среди облаков, эта прекрасная богиня изящества и благородства.

«Никто никогда… это было бы запрещено, но…» — она изо всех сил старалась не дать своему разуму потеряться в потоке удовольствий, захлестнувших ее.

«Возможно, твое тело и было вместилищем Душ… но оно все равно твое тело», — ответил я, чрезвычайно довольный собой. «Как давно это было?»

«Я не помню… моя память была запечатана».

Вот тогда я и нашла это… на ее спине под доспехами был мощный знак отличия… что-то, что, по-видимому, связывало ее с обязанностями Валькирии.

«Это… твоя печать?» — тихо спросил я.

Я коснулся ее, и она начала резонировать с моим нематериальным телом. Вся ее форма начала дрожать… ее тело качалось от всевозможных ощущений.

Затем мы вдвоем спустились на землю. Она тяжело дышала, когда мы приземлились, как будто я заставил ее кончить несколько раз просто прикосновением к тюленю.

«Это Один с тобой сделал, да?»

«Печать дарует нам силу Валькирии… она запечатывает наши воспоминания, а также является средством для Одина контролировать нас», — выдавила она между тяжелыми вдохами.

На мгновение мне стало грустно, но затем в свете вдохновения меня осенила идея.

«Если печать нашла во мне отклик, значит ли это, что я смогу ее сломать?»

«Я не уверена», — сказала она. «Только сильная душа может сломать такую ​​печать».

«Позволь мне тогда спросить тебя вот что… ты хочешь попытаться стать свободным?»

Я не думаю, что она когда-либо рассматривала такую ​​возможность. Ни одна душа, не говоря уже об Эйнхериях, никогда не задавала ей такого вопроса… не говоря уже о том, чтобы знать о секрете. Один заставил ее стать рабыней против ее воли… и таким образом связал ее с ним. Она даже не была уверена, можно ли сломать печать, которую он создал.

«Ты долгое время была моим Эйнхерием. И я чувствую, что влюбилась в тебя… есть ли у тебя сила освободить меня или нет, я не могу сказать. Но будешь ли ты готов иметь дело с какими-либо последствиями, если результат снятия печати окажется тебе не по душе? Я потеряю всю свою силу Богини и снова стану человеком».

«Я люблю тебя, несмотря ни на что. Даже если я больше никогда тебя не увижу… Я могу быть счастлив, пока знаю, что ты свободен».

После этого мы некоторое время дрейфовали… в поисках места, где можно было бы спрятаться от любопытных глаз, которые могли бы заметить заблудшую богиню и захотеть заполучить ее целиком (я, конечно, никогда бы этого не допустил).

Мы наткнулись на заброшенный дом, снесенный погодой, но все еще стоящий настолько, что его можно было использовать как убежище. Мы находились в нескольких милях от далекой деревни, и погода была достаточно теплой, так что нам не пришлось бы беспокоиться о незваных гостях или решать проблемы или смертность (т. е. замерзнуть).

Она села на то, что осталось от односпальной кровати, давно заброшенной, но матрас все еще оставался. Ее глаза посмотрели на мои, как будто она устала и жаждала снова стать человеком. Честно говоря, я не мог ее за это винить.

Она повернулась ко мне спиной, и я начал концентрироваться. Сосредоточив свою энергию через руки, они стали прозрачными и прошли в ее спину. Медленно я спустился вниз к печати. ​​Когда мои духовные руки соприкоснулись с печатью… она осветила всю комнату, и она снова начала дрожать… ее тело теперь вышло из-под контроля.

Я сосредоточился и руками схватил кольцо, образовавшееся вокруг печати. ​​Собрав всю силу в руках, я потянул… Я чувствовал, как ее спина начала выгибаться, когда она закричала, как мне показалось, в форме абсолютного наслаждения в ее зените. Эта печать действительно была ее горячей кнопкой… и я собирался ее сломать.

Мои руки чувствовали, как они напрягаются против мощной печати… но я продолжал тянуть, и со звуком, похожим на грохот грома… поле вокруг печати было разрушено. Свет от печати померк и затих.

Убрав руки, я почувствовал, как мое тело стало полностью твердым. Моя кожа начала ощущать тепло солнечного света, и дыхание начало возвращаться в мои легкие, за которым последовало ровное сердцебиение.

Я снова был жив.

Рейвен встала, повернулась и взглянула на меня…самый изумленный взгляд на ее лице. Броня, которая держала ее в клетке войны и рабства, теперь начала крошиться вокруг ее тела и тускнеть от светло-голубого, каким она когда-то была, до пепельно-черного.

Вскоре она осталась совсем голой и стояла передо мной совершенно голая. Ее кожа потускнела до естественного тона, в отличие от святого света, который она сияла прежде.

«Я свободна…» — она взглянула на меня. Боль пронзила ее лоб, но она быстро пришла в себя.

«А твоя память?» — спросил я.

«Это… в прошлом», — улыбнулась она.

Я взял плащ своих доспехов, обернул его вокруг ее тела, словно огромную шаль, и взял ее за руку.

Мир вокруг нас был тёплым и живым, и мы тоже. Нас ждало великое будущее.

«Спасибо… но я никогда не спрашивал, как вас зовут».

«Почему бы вам не дать мне его?» Я великодушно ответил: «Мое прежнее имя осталось в прошлом».

«Может быть, когда-нибудь, но сейчас я знаю только то, что люблю тебя всем сердцем и душой», — сказала она.

И мы пошли по теплому лугу вниз по склону к деревне.