Брайан был немного удивлен вечеринкой, на которой он был, впервые он был в растерянности, зачем он вообще туда идет. Дело было не в цене, хотя даже эта цифра была бы впечатляющей; должно быть, там был обслуживающий персонал из по крайней мере двадцати человек, заботящийся о нуждах гостей. И это даже не принимая во внимание, что у бассейна было три отдельных бара с одним или двумя барменами в каждом, там был барбекю, которым управлял какой-то дорогой шеф-повар, о котором Брайан на самом деле не слышал. Куда ни посмотришь, везде была еда, напитки и живые выступления. Брайан сам финансировал такие вечеринки на дни рождения и тому подобное, но это должно было быть своего рода аукционом у бассейна.
Брайан даже не знал, что это за аукцион, его друг Стив МЕСЯЦАМИ говорил ему, чтобы он копил БОЛЬШИЕ деньги, а Стив все еще не рассказывал о том, что происходит. Брайан все еще удивлялся, почему каждый раз, когда он покупал себе какую-нибудь новую игрушку вроде Maserati или щедро оплачивал дорогую поездку, Стив просто разочарованно качал головой. Брайан решил, что скоро узнает, так как аукцион должен был вот-вот начаться. Он заметил стол для ставок, на котором лежали листовки и листы ставок в углу бара, но пока он старался не выглядеть слишком заинтересованным, он сможет узнать больше, когда аукцион начнется, и не будет выглядеть так, будто он уже решил, делать ставки или нет.
Брайан знал много людей на этой вечеринке, но он держался особняком, отчасти потому, что его недавно бывшая девушка была здесь. Оглядываясь, он замечал все больше и больше своих бывших девушек. Он держался особняком, потому что не хотел портить сюрприз, который приготовил этот аукцион, который Стив так тщательно скрывал от Брайана, казалось, уже большую часть года. И теперь, когда он об этом подумал, здесь было больше его бывших девушек и бывших любовниц, чем он ожидал. Они время от времени бросали на него украдкой взгляды, но Брайан чувствовал, что это не так уж и ненормально; у него был определенный круг друзей, которые все знали друг друга. Такие богатые люди, как правило, имели тесные дружеские группы, было трудно заводить друзей вне группы, когда почти каждый человек на этой вечеринке был намного богаче независимого. Если бы Брайан бросил камень наугад в толпу, он был уверен, что он попал бы в кого-то, кто стоит как минимум пару миллионов, а возможно, и намного больше. И вот он сидит здесь, наслаждаясь тем, что сидит в одиночестве в одном из баров у бассейна, попивая искусно приготовленный Guinness Black and Tan, наблюдая, как красивые люди плавают, сплетничают, пьют, общаются и флиртуют, избегая при этом зрительного контакта с кем-либо, с кем он мог переспать.
Брайан увидел, что его друг Стив — хозяин этой вечеринки — был, конечно, в центре внимания, но на удивление большое внимание также уделялось бывшей девушке Стива; ходили слухи, что они расстались только этим утром. Брайан знал это только потому, что она была самой горячей девушкой на этой вечеринке. Как бы он ни старался, было трудно игнорировать ее.
Каждый раз, когда Брайан поднимал глаза, она, казалось, выделялась из толпы. Казалось, она всегда была обращена к нему лицом, как будто какая-то мистическая сила выстраивала ее для его удовольствия каждый раз, когда она двигалась вокруг переполненного бассейна, чтобы смешаться с другой группой. Совпадение, казалось, разделяло толпу так, что она всегда казалась просто на виду. Брайан видел ее на фотографиях со Стивом в городах по всему миру в социальных сетях, но Брайан даже не знал ее имени… на то была веская причина.
Издалека Брайан замечал ее, но всегда как бы игнорировал, он не хотел впутываться в увлечение девушкой своего лучшего друга, и Брайан знал, что это была та девушка, в которую он мог бы влюбиться, если бы она хотя бы моргнула в его сторону. Задумавшись, оглядывая вечеринку, взгляд Брайана снова упал на нее, и она смотрела прямо на него… снова. Почти как будто в его последней мысли было какое-то космическое значение, она сделала глубокий вдох, и на выдохе сильно моргнула — как будто собираясь с духом — затем она начала идти к нему.
Брэйн был на вечеринке уже больше двух часов, наслаждаясь тишиной, когда она наконец подошла поговорить с ним. Она ничего не сказала, когда пригласила себя сесть рядом с Брайаном в баре у бассейна. Нанятый бармен молча отошел, чтобы дать им немного места и вымыть стакан в пятый или восемьдесят пятый раз — пытаясь выглядеть занятым. Она представилась как Мелисса.
«Ты знала, что я начала «встречаться», — Мелисса сделала кавычки пальцами, — «с твоим приятелем Стивом ровно год назад день в день… почти час в час?» Мелисса в конце концов продолжила, после того как, казалось, заметила, что пауза в разговоре была в основном из-за того, что Брайан пытался уследить за таким странным началом разговора. В чем был смысл ее комментария? Он вообще не был уверен. «Ты ЗНАЕШЬ, для чего этот тихий аукцион, да? Или Стив тебе не сказал? О, этот парень… Думаю, он оставит тебя в неведении, чтобы еще больше усложнить мою работу… или, может быть, он хотел оказать мне услугу…» Мелисса, казалось, задумалась на мгновение, затем продолжила: «позволить мне объясниться с тобой своими словами. Ладно, ну… полагаю, мне нужно кое-что объяснить».
Мелисса, казалось, долго пересматривала свой подход, потягивая то, что, по всей видимости, было почти законченным мартини. Брайан сделал большой глоток своего Guinness Blank and Tan — чтобы выждать время — и ждал, когда она продолжит говорить. Он действительно не знал, что сказать в этот момент. Он был уверен, что мог сказать что-то важное прямо сейчас, но ему не удалось сформировать существенный или разумный ответ, прежде чем она снова начала.
«Ну, я думаю, это не совсем честно, я знаю о тебе МНОГОЕ, больше, чем, вероятно, следовало бы, — признаю, — но, похоже, ты обо мне знаешь очень мало или вообще ничего… Позволь мне быть откровенным. Я скорее надеюсь, что ты выиграешь аукцион сегодня вечером». Брайан поднял глаза от своего напитка, снова был потрясен тем, насколько она была красива, а теперь, когда у него появился шанс познакомиться с ней, она, очевидно, была еще и умной. «Давным-давно я поняла, что мне нравится встречаться с мужчинами некоторое время, а затем двигаться дальше, прежде чем все станет странным или старым. Я также поняла, что мне нравится быть… ну… скажем так, доминируемой… и контролируемой… используемой, но любимой. Но мне также нравится иметь мужчину, о котором можно заботиться, пока он заботится обо мне. Это взаимные отношения, пока меня уважают, хорошо относятся и он предъявляет ко мне мужские требования… требования, от которых я в принципе никогда не отказываюсь. Мне также нравится жить с мужчиной, когда я с ним встречаюсь, чтобы я могла быть дома и делать все, что он «требует» от меня. Готовка, уборка, секс», — Мелисса полностью проигнорировала взгляд Брайана, полный замешательства, а затем его внезапный взгляд легкого шока, вызванный ее резкими словами. Она продолжала говорить так, как будто то, что она сказала, на самом деле совсем не было шокирующим. «И все, что у него на уме, даже… нет… особенно возбуждающие и извращенные вещи». Она снова проигнорировала его шокированное лицо.
«Скажем так, мне очень нравится быть «идеальной» девушкой, или я могу играть роль порнозвезды, домохозяйки и всех остальных «идеальных» представлений о женщине, которые мужчины имеют в своих головах. Это весело! Так много женщин чувствуют то же, что и я, они хотели бы быть всеми этими людьми, но когда они в отношениях, они чувствуют себя в ловушке того, на чем, по их мнению, построены отношения. В любом случае, я девушка, которой не существует; девушка, которая почти ни в чем не отказывает, та, которая приводит горячую девушку, чтобы присоединиться к ним — время от времени — и та, которая стремится угодить своему мужчине и почти ничего не просит взамен».
Наконец, речь Мелиссы запнулась, но только на мгновение, она, казалось, наслаждалась реакцией Брайана и заметила, что он на самом деле не вздрогнул от многого из того, что она сказала, пока она не упомянула о тройничке девушка-девушка-парень. Мелисса сделала мысленную заметку об этом. Не зная, куда идти дальше, она повернула голову, чтобы посмотреть на свой напиток, казалось, обдумывая его, давая им обоим время собраться с мыслями. Она допила остаток своего напитка и уже заказала мартини с тремя оливками, экстра-грязный, джин, прежде чем пустой стакан снова упал на барную стойку.
Во время паузы Брайан не мог сдержаться, его концентрация и самообладание иссякли. На мгновение он позволил себе окинуть ее взглядом. Он никогда не был к ней так близко. Он знал, что она застанет его за рассматриванием — это было бы очевидно с такого близкого расстояния — даже когда она смотрела на свой собственный напиток. Он уже заметил, как только она села рядом с ним и скрестила свои длинные ноги, что один из ее высоких каблуков был очень близок к тому, чтобы коснуться его ноги с тех пор. Когда он оглядел ее снизу доверху, он более подробно рассмотрел ее туфли, ее ступни были очень маленькими даже для невысокой женщины, а ее белые туфли на высоком каблуке были почти невидимы, они были такими изящными. Они были бы больше похожи на тонкие босоножки с ремешками, если бы не высокие, тонкие белые каблуки. Они были фантастическим дополнением к ее накрашенным белым ногтям на ногах и идеальной, чистой, здоровой коже.
Хотя его глаза задавались вопросом лишь на короткий момент, он впитывал так много. Время казалось неподвижным, казалось, что они вдвоем были единственными в обширной зоне бассейна. Мелисса крутила ножку своего пустого мартини, наблюдая, как бармен готовит ей следующий напиток, она позволила своей лодыжке покачнуться всего в нескольких миллиметрах от ноги Брайана. Ноги Мелиссы были такими гладкими и идеальными. Ее кожа была такой безупречной и безликой, что они казались почти сделанными из пластика, в хорошем смысле. Если бы мышцы не напрягались слегка, когда она ерзала ногой, он бы подумал, что смотрит на манекен.
Теперь, когда он мог ясно видеть ее ноги и видеть, как близко они были к нему, он обнаружил, что невозможно, чтобы она не врезалась в него к этому моменту. Он почти чувствовал тепло ее практически босой ноги на своей ноге. Поднимаясь оттуда, ее форма тела создавала иллюзию, что она была выше, чем он помнил, когда она подошла. Ее стройные ноги, казалось, выливались на мили из-под ее невозможно тонкого летнего платья. Он нашел этот факт крайне интересным, потому что, когда он видел ее в толпе, она казалась немного ниже большинства других гостей. Но с этой точки зрения она выглядела высокой, как супермодель. Она была одной из тех девушек, которые были невысокими, но выглядели высокими, когда не стояли с другими людьми в качестве ориентира. Поскольку это была вечеринка у бассейна, ее почти, почти, почти прозрачное летнее платье не было неуместным или распутным, но оно все равно заставляло его сердце биться быстрее.
Он не мог различить никакой одежды под ее летним платьем, либо она не носила бюстгальтер, а возможно, и трусики, либо она была одета в купальник, который хорошо подходил для ношения такого облегающего платья и не показывал швов. Он как бы надеялся, что она не носила бюстгальтер, ее грудь была слишком идеальной и так. Ее грудь была как раз подходящего размера, чтобы выглядеть увеличенной, но настоящей. На самом деле, если ее увеличили, может быть, именно поэтому она, казалось, бросала вызов гравитации без подъема бюстгальтера. Брайан действительно не мог решить, они были достаточно разумными, что, возможно, у нее просто были потрясающие гены, и это были от природы упругие идеальные груди?
Время от времени летнее платье, казалось, на мгновение облегало каждый изгиб ее груди и тела от самого легкого намека на ветерок, а затем мгновение спустя иллюзия исчезала. Что бы она ни носила или не носила, невозможно было не заметить под платьем намек на стоячие соски, Брайан бы не поставил на это ни копейки, но он также подозревал, что в обоих сосках были кольца-пирсинги. Они вызывали достаточное искажение платья, чтобы он всегда мог видеть их периферийным зрением — что было неизмеримо отвлекающим — но если он смотрел прямо на них, он вообще не мог различить их форму или размер.
Брайан не был уверен, что когда-либо замечал плечи женщины, но плечи Мелиссы были каким-то изящным, сильными и довольно привлекательными, он жаждал протянуть руку и притянуть ее к себе, и поцеловать ее в шею. Он почти мог почувствовать вкус нагретой солнцем кожи там, в своем сознании. Ее руки и кисти были очень описательными сами по себе; ее руки говорили на совершенно другом языке, когда она разговаривала с ним. Ее слова рассказывали ему историю из недавнего прошлого, но ее язык тела, казалось, намекал на будущее, в котором ее руки будут держать его, а ее груди будут согревать его грудь, когда они будут лежать обнаженными вместе. Ее руки говорили о недалеком будущем, в котором ее ноги будут свободно обнимать его. Мирно. Собственнически. Страстно.
На самом деле, момент его нескромности был мимолетным, но его разум двигался со скоростью сто миль в час, так что казалось, будто он часами осматривал произведение искусства в музее, хотя на самом деле он едва смотрел на нее в то время, когда он моргнул. Он чувствовал, что забегает слишком далеко вперед, поэтому он вернул свои мысли к простому благоговению перед безупречным совершенством ее тела. Она сидела перед ним, отвернувшись, давая ему этот момент, чтобы полюбоваться ею. Это было похоже на то, как если бы она была мраморной статуей, помещенной в музей для его осмотра и оценки. Ее ногти были с французским кончиком белого цвета, и они были чистыми и нежными, но достаточно короткими, чтобы быть практичными. Его глаза скользнули вверх по ее длинной чувственной шее, и он задержался там всего на мгновение, хотя он знал, что она смотрит на свой напиток, и отстранившись от него, он почти боялся посмотреть выше и обнаружить, что она разочаровывающе смотрит на него за то, что он воспользовался преимуществом и так подробно ее разглядел.
Несмотря на то, что ее черты были подтянутыми, ее губы казались немного полнее, чем он ожидал от человека с маленьким острым лицом. Они были приятно полными, подкрашенными розовой помадой. Брайан не мог не представить, как гладит ее мягкие розовые щеки рукой и как она игриво всасывает один из его пальцев в рот, пристально глядя ему в глаза, бросая ему вызов, чтобы он что-то сделал с ее внезапным игривым поддразниванием.
Брайан все еще избегал смотреть ей в глаза, на всякий случай, если этот момент легкомыслия разрушил любой шанс узнать ее получше. Он знал, что сразу же увидит это в ее глазах, поэтому он посмотрел мимо ее глаз, чтобы впервые хорошенько рассмотреть еще одну ее черту, которую он нашел чудесно отвлекающей. Ее постоянно меняющиеся волосы были опьяняющими, они состояли из слоев натуральных цветов, варьирующихся от темного брюнета до блонда, поэтому каждый раз, когда она поворачивала голову, откидывала волосы назад или их развевал ветер, они, казалось, меняли цвет. Иногда она была отчетливо грязной блондинкой, иногда брюнеткой, а иногда брюнеткой с яркими светлыми прядями. Это было похоже на попытку решить, какого цвета переливающееся крыло бабочки. Время от времени мимо его носа доносился легкий пряный запах чистых волос и чего-то экзотического. Пряный, но не мускусный; чудесный. Мягкий аромат специй сопровождался ноткой теплой ванили, которая всегда заставляла его поднять глаза, чтобы узнать, кому принадлежит этот аромат, когда он улавливал его в толпе.
Наконец, ее глаза! Он посмотрел на них сейчас, действительно посмотрел на них, принял их. Она дала ему достаточно времени, чтобы осмотреть ее, пока она рассеянно осматривала свой напиток, но она, казалось, знала, когда именно поднять глаза. Она не двигала головой, но она посмотрела ему в глаза искоса, как будто боялась увидеть нежелательное отторжение в его глазах. Но когда их глаза встретились, оба могли видеть одобрение, а затем плохо скрытую радость во взгляде другого.
Брайан вспомнил, что изначально его привлекли к ней ее глаза на всех тех фотографиях, которые он видел, когда она путешествовала по миру со Стивом. На самом деле, каждая ее часть была совершенством, но ее глаза были не просто привлекательны, они призывали его заглянуть глубже. Привлекли его, чтобы узнать о ней, понять ее, узнать, как угодить ей и что делало ее счастливой. Ее тело могло легко сделать его очень счастливым, но ее глаза влекли его в более глубокое место. Место, где он не хотел ничего, кроме ее счастья, хотя он даже не знал ее! Когда она посмотрела на него, все еще скромно, он смог по-настоящему увидеть детали ее глаз. У нее были пронзительные шелковистые светло-голубые глаза — почти серебристые на вид — с суровым темно-синим тонким лимбальным кольцом, изящно вплетенным в края ее радужки.
На самом деле прошло всего несколько секунд, но для них обоих это казалось вечностью. Мелисса продолжала смотреть в глаза Брайану, продолжая свой монолог. «В любом случае, слушай… Я подумала, что если буду встречаться с мужчинами один за другим — как я, как известно, делала — то в итоге останусь ни с чем, только со старостью и воспоминаниями. Но если бы я выходила замуж кучу раз и соглашалась просто взять небольшую часть их денег в каком-то «брачном договоре», я бы чувствовала, что обманываю систему и приношу больше вреда, чем пользы. Но чтобы жить той жизнью, которую хочу, и не стать нищей женщиной или многократно замужней сиреной, мне пришлось придумать что-то новое. Поэтому я придумала этот аукцион, на котором вы сейчас находитесь. Это тихий аукцион… своего рода. Я, по сути, знаю счет этой игры в любой момент, когда захочу проверить.
«Аукцион прост: если вы выигрываете, как Стив в прошлом году, вы получаете меня в качестве всего, что захотите, на один год, и если я решу сделать это снова в следующем году, вы должны устроить для меня БОЛЬШУЮ вечеринку в конце, чтобы продать меня с аукциона следующему мужчине… или женщине, я полагаю. Я оставляю себе все выигрыши с аукциона, а победитель получает возможность «оставить» меня себе на год. Все просто. Это как заключить брачный контракт на один год, без всех религиозных и моральных проблем. Или, вы можете думать об этом как о долгосрочной проституции, если хотите, хотя я действительно честно думаю об этом как о чем-то гораздо более личном, чем это. Для меня это более реально, чем это.
«Стив был милым, он знал, что начинает свой новый бизнес и ему придется много путешествовать, но все же хотел, чтобы я была его компаньоном на год, чтобы упростить ситуацию. Он обращался со мной как с девушкой все это время, оставляя меня только для себя и не делясь мной ни с кем… Дэн, с другой стороны, — мужчина до Стива… Тот мужчина практически одалживал меня в качестве подарка на вечеринку еженедельно, это было «почти» слишком много для меня, но на самом деле мне это нравилось, зная, что это не продлится вечно. Теперь я надеюсь, что это не сделает меня шлюхой, но, честно говоря, я знаю, что ты спал примерно со столькими женщинами, сколько у меня мужчин, и меня это нисколько не беспокоит. Поэтому я хочу, чтобы ты сделал ставку на этом аукционе за меня. Я могу быть твоей любящей девушкой, твоей фиктивной женой или твоей рабыней подземелья, твоей шлюхой или всем вышеперечисленным, в любое время, когда ты захочешь, это действительно твое дело. И, если вам интересно, есть короткий, очень короткий список вещей, которые мне не по карману. Просто чтобы вы знали заранее». Мелисса помахала рукой, подзывая невысокую, худенькую девушку, которая была одета слишком по-деловому, чтобы быть одной из гостей вечеринки у бассейна. Девушка быстро убежала куда-то в другое место, но Мелисса, казалось, невозмутима.
«Слушай, я надеюсь, ты не считаешь меня проституткой, я полагаю, так или иначе, мы все продаём себя за деньги, любовь и общение. Я просто нашла новый способ делать это, который работает для меня. Это больше похоже на среднюю линию между девушкой и женой, когда мы проводим некоторое время вместе, романтично, но ты знаешь, что это не будет вечно, и я знаю, что не выйду из этого разорённой. И, поскольку это своего рода деловое предложение, ты не будешь стесняться просить меня делать все эти развратные, извращенные, сексуальные забавные вещи, о которых ты всегда только мечтала. Я же, с другой стороны, могу наслаждаться этим беспрецедентным уровнем честности в наших отношениях.
«Сколько раз — после расставания с парнем — я узнавала о каком-то потрясающе звучащем извращении, которое у нас было… слишком поздно? Кроме того, эта договоренность в основном избавляет меня от ревности к моему партнеру, поэтому я даже глазом не моргну при мысли о том, чтобы подцепить какую-нибудь горячую штучку и привести ее домой, чтобы разделить ее. Есть еще один способ рационализировать это; я имею в виду, смотрите, если двое людей живут вместе достаточно долго в отношениях, вступает в силу общее право — как если бы они были женаты — и если они расходятся, каждая сторона может уйти с небольшим количеством денег, как при разводе. Это просто заранее оговоренное, краткосрочное, общее правообразующее соглашение».
Невысокая, худенькая девушка в деловом костюме, которую Мелисса поманила ранее, подошла и встала в нескольких футах от нее. Она молча держала небольшой листок бумаги, покорно глядя вниз. «Это Тина, моя коллега, и я думаю, вы могли бы сказать… что? стажер?» Мелисса закончила свой вопрос с небольшим волнением, как будто запнувшись на слове стажер. Мелисса взяла листок бумаги у Тины, просмотрела его, слегка нахмурилась, затем вернула его обратно, все еще глядя на Тину.
Прежде чем снова повернуться к Брайану, Мелисса многозначительно посмотрела на Тину и слегка кивнула в сторону Брайана. Это было не совсем скрытно, но у Брайана было ощущение, что они трое были единственными людьми в комнате, достаточно близко, чтобы увидеть, как глаза Тины слегка расширились, а ее голова слегка кивнула в сторону Брайана. Он не знал, что это было, но казалось, что их язык тела ясно говорил: «Как ты думаешь, он хороший выбор? Ты бы его трахнула?» от Мелиссы и «НАХУЙ ТЕБЯ, каждый день и дважды по воскресеньям!» от Тины. Брайан бы покраснел, если бы черный с загаром и продолжающийся разговор уже не придали его коже приятного поджаренного сияния. Когда Тина уходила, Брайан уловил легкий аромат духов Tea Rose.
Мелисса смотрела, как уходит Тина, тупо уставившись куда-то в сторону ее дерзкой задницы, или, может быть, на бумагу в ее руке, Брайан не был полностью уверен. Впервые за время разговора она, казалось, затаила дыхание, но это длилось недолго. «Ну, я никогда не думала, что буду так расстроена из-за такой высокой ставки на аукционе. Я бы с удовольствием провела время с… ну, для приватности назовем его мистером Икс. Я бы с удовольствием провела время с мистером Икс, у нас очень много общих интересных и сексуальных фантазий, и я слышала только хорошее о том, как он обращается с женщинами и мужчинами. Но…»
Мелисса теперь выглядела, впервые за весь этот разговор, так, будто у нее действительно не было плана, что она хотела сказать дальше. «Я как бы положила на тебя глаз, кажется, большую часть года. Стив много рассказывал мне о тебе, я видела тебя на его рождественской вечеринке, вскоре после того, как мой контракт с ним вступил в силу. Сначала я подумала про себя: «Боже, как бы я хотела, чтобы Стив одолжил меня такому красавчику, как этот парень». Но Стив хотел, чтобы я была его девушкой, и никогда не одалживал меня никому, хотя в контракте четко прописаны условия, что одалживание меня другу было бы приемлемым, даже желательным. Я забыла о тебе на несколько месяцев, потом он упомянул тебя мимоходом, что-то о том, что он думал, что твоя новая девушка довольно горячая. Ревность раздулась в моей груди, не из-за его желания твоей девушки, а из-за того, что она была с тобой, какая-то девушка, которую я даже не знала, с каким-то парнем, которого я даже не знала. Как смешно!»
Мелисса, казалось, остановилась на несколько мгновений. Казалось, она сознательно снижала уровень своей энергии на ступеньку ниже, немного взвинченная. Даже с редкими заминками, она набирала так много импульса в своей истории, и казалось, что она уперлась в своего рода стену и осознавала, как много она уже сказала. Казалось, что она пересматривала стратегию своего «продажного» предложения; принимая во внимание то, что она уже сказала, и то, что она хотела сказать с самого начала. Брайан все еще не знал, что сказать, разговор, казалось, принимал так много оборотов так быстро, что он едва мог поспевать, и он быстро терял приток крови, который обычно поступает в его мозг для размышлений. Эта кровь решительно текла в его другую голову, которая была менее способна мыслить ясно.
Когда Мелисса продолжила, ее голос был уверенным, воздушным, но все еще гладким и хорошо сказанным, учитывая тему. «Итак, эта женщина, которую я не знала, и этот мужчина, которого я не знала, заставили мою кровь кипеть, как это бывает, когда ты в пылу любви с кем-то в первый раз. Горячая, сильная похоть. Этот мгновенный прилив крови, который делает тебя легкомысленной, как только головка его члена вдавливается в твою киску, проталкивается вперед, преодолевая любое последнее сопротивление, которое может оказать тело. Ну… я думаю, ты не совсем понимаешь ЭТО переживание… в любом случае, я чувствовала это, просто ДУМАЯ о тебе, и я знала тогда, что я должна была обладать тобой».
Мелисса откинула голову назад и позволила остаткам мартини стечь в горло, это был более чем большой глоток, но она позволила ему скользнуть в желудок, как студент колледжа, делающий пивной бонг. Ее губы остановили 3 оливки в стакане, и теперь она осторожно вылавливала их двумя тонкими пальцами. Она положила их в рот одну за другой и наслаждалась ими. Когда она поставила свой стакан на стойку, прошло всего мгновение, прежде чем бармен, казалось, появился из ниоткуда и снова наполнил его, уже приготовив его незаметно на другом конце бара.
Мелисса кивнула бармену с кривой ухмылкой, поблагодарив его. Последние остатки самообладания Брайана, удерживавшие его от того, чтобы не выпалить что-то глупое и неподготовленное, растаяли. Он даже не знал, что сейчас вылетит из его рта, но поскольку в этот момент говорил его член, он знал, что это будет совершенно неправильно.
К счастью, прежде чем она повернулась к нему, она уже начала говорить снова, прерывая его возможность выставить себя ослом. Она все еще смотрела на свой напиток, рассеянно вертя ножку бокала между пальцами. Мелисса теперь говорила немного тише, с меньшей уверенностью и пылом, чем раньше, и больше как человек, говорящий из мудрости, чем из похоти; теперь в ней было больше трезвости. «Знаешь, после того, как я впервые узнала о твоей девушке, я как-то забыла — всего на секунду — о чувствах Стива. Я попросила его, ну, умоляла его, отпустить меня к тебе… просто на интрижку, просто чтобы выкинуть тебя из головы… ну, в мою кровать, или в твою кровать, или на диван… на заднее сиденье машины…»
Хотя она все еще разговаривала со своим мартини, Брайан мог заметить легкую ухмылку в уголке ее глаз, ей нравилось говорить об этом, хотя ее голос был полон сожаления. Она брала себя в руки, наслаждаясь уязвимостью, которую она сама себе причинила, предоставив эту неловкую историю Брайану. «Я поняла, как сильно я ранила чувства Стива, только неделю спустя, когда мой пыл… неважно… скажем так… позже, когда я как бы оправилась от первоначального шока, узнав о твоей девушке. Стив прекрасно знал, что я была с ним только год, и он был доволен этим соглашением. Но я не играла свою роль «девушки» так, как он хотел». Мелисса замолчала.
«Я до сих пор глубоко сожалею об этом…» Она снова замолчала, но продолжила с озорной улыбкой на лице. «Это было примерно в то время, когда я нашла Тину там, и она смогла помочь мне вымолить прощение…» Мелисса мельком, застенчиво посмотрела в глаза Брайану, как раз достаточно долго, чтобы Брайан понял ее точку зрения, бросив взгляд на Тину, которая была занята разговором с другими гостями. «У Стива доброе сердце, и в нем достаточно места, чтобы увидеть, что на самом деле довольно впечатляюще, что я играла свою роль любящей девушки — 24 часа в сутки — в течение первой части моего годового контракта без изъянов. Он простил меня, хотя он не давал знать бедной маленькой Тине или мне, что он простил меня довольно долго! Он пользовался этим несколько дней, и всем нам троим это нравилось!» Мелисса снова посмотрела на Брайана. В глубине блеска ее глаз он почти мог видеть Мелиссу и Тину на коленях, совершающих всевозможные развратные, прекрасные поступки для Стива… Действительно, прощение! Кто бы не нашел прощения, если бы у него были две такие красавицы, которые могли бы поманить его.
Брайан впервые украдкой взглянул на Тину, осознав, что на самом деле даже не видел ее раньше, будучи очарованным историей Мелиссы и ее чистой красотой. Тина была, в конце концов, красивой девушкой, ни один мужчина не откажет ей, если только у него не будет непоколебимой любви к толстым задницам и огромным сиськам. Тина была маленького роста, но с любого ракурса можно было сказать, что она взрослая. Она была худенькой, маленькой и невысокой, но никто не спутал бы ее с молодой девушкой. Затем его изголодавшийся по крови разум осознал, что он делает. Брайан оглянулся назад в своих воспоминаниях, на две секунды назад, и заметил вспышку ревности и, возможно, немного грусти в глазах Мелиссы, когда он посмотрел на Тину. Но ее лицо быстро изменилось, когда он рассеянно снова осмотрел тело Мелиссы, рассеянно сравнивая ее сравнительно более сочную форму с маленькой фигурой Тины. Мелисса теперь кусала губу, она немного приподнялась, выжидающе, как будто гордилась тем, что могла предложить, и была очень рада явному возвращению интереса Брайана к ее предложениям. Она, казалось, оценила, когда он осмотрел ее, но он не хотел испытывать судьбу, поэтому посмотрел ей в глаза… нервно дрогнул и решил вместо этого посмотреть на свой напиток.
«В любом случае, мимолетная страсть, которую я испытывал к тебе, быстро угасла, отчасти из-за того, что я был отдалён от тебя и не знал тебя, отчасти из-за Тины… Ну, если честно, она может быть очень отвлекающей… даже без Стива рядом… Но в основном это было потому, что я немного вырос как личность, причинив боль Стиву и извлек урок из своей ошибки. Должен признать, что в то время мой интерес к тебе на самом деле рос, тихо, в глубине моего сознания, и Стив это видел, даже если я этого не видел. Стив такой святой… В любом случае, несколько месяцев назад, видя, что наше контрактное время подходит к концу, Стив сделал мне предложение…»
«О, не смотри так шокированно… не предлагал кольцо… позволь мне перефразировать… Стив спросил меня, хочу ли я быть твоей к концу следующего аукциона, если он сможет это устроить. Он объяснил, как он предвидел это и сказал тебе несколько месяцев назад начать копить. Он сказал мне, что ты хорошо справлялась с этим, насколько ему было известно. Он знал, что… цитируя Стива… «такое сокровище, как я», было бы замечательно передать такому хорошему другу, как ты. Но он сказал тебе начать копить, чтобы у тебя был шанс заполучить меня, когда Стив закончит со мной… если ты этого хочешь». Мелисса на короткое мгновение посмотрела ему в глаза, ища одобрения Стива… и найдя его в избытке. «Честно говоря, я думаю, что Стив спланировал это еще до того, как я тебя увидела, так что то, что ты мне нравишься, было просто очень серьезным бонусом к его плану».
«В какой-то момент, ближе к концу нашего контракта, Стив упомянул, что ты расстался со своей девушкой, он знал, что это не продлится долго. Когда он мне сказал, я чуть не оступился перед ним снова, но Стив знал, что он сделал мне подарок, дав знать об этих вещах. Поэтому я начал изучать тебя, насколько мог, может быть, НАМНОГО больше, чем следовало. Моей целью было узнать все, что тебе нравится, извлечь уроки из ошибок твоей бывшей девушки и выяснить, как стать для тебя «идеальным»… всем, чего ты хочешь».
«Что касается того, откуда я взяла информацию… и почему на этой вечеринке ТАК много твоих бывших девушек, то здесь мне нужно попросить у тебя прощения. Скажем так, я могу быть убедительной практически с кем угодно, когда захочу! Я могла бы извиниться за это прямо сейчас, чтобы потом не было странно, если это всплывет. Я как бы… допрашивала большинство твоих бывших девушек, и иногда это означало спать с некоторыми из твоих бывших девушек или знакомить их с их возлюбленными, что бы это ни стоило с каждой… и некоторые из них было сложнее взломать, чем другие, поэтому мне приходилось приводить их домой к Стиву, чтобы они открылись мне… Иногда Стиву, Тине и мне всем приходилось… гм… вытягивать из них это… но Стив обещал мне, что ты не будешь слишком расстроена. Он сказал, что все девушки, которых я… гм… Какова более приятная, более оргазмическая версия слова «допрашивал»? Ну, в любом случае… все девушки, от которых я получил информацию, были теми, кого ты «зацепил», так сказать. Многие из них пришли сегодня вечером, просто чтобы посмотреть, примешь ли ты участие и выиграешь ли аукцион. На исход сегодняшнего вечера делаются довольно крупные ставки.
«Боже, я так не по теме… В руке Тины предложение самого высокого текущего покупателя. Тина и я единственные двое в комнате, кто знает цену и имя человека, указанного в этой бумаге. Если вам интересно, а я очень надеюсь, что вы уже заинтересованы, и что я не ПОЛНОСТЬЮ все испортил своими безумными бреднями… Я бы очень хотел, чтобы вы перебили предложенную цену, и поскольку Тина решает, когда торги закончатся, у меня есть надежные данные, что торги внезапно закончатся, если вы сделаете ставку вовремя. Мистер X даже не рассердится, я сомневаюсь, что он действительно планировал выиграть прямо сейчас, но я думаю, он знает о моем интересе к вам, и может быть…» Мелисса пропищала «может быть» и сжала пальцы, показывая небольшой шанс, что она права, «может быть, он просто пытается убедиться, что вы заплатите за меня справедливую цену… и может быть, он даже немного ревнует и хочет заставить вас заплатить еще немного… в этом году он сделал мне очень хорошее предложение!»
Мелисса снова замолчала, думая, что сказать дальше. «Если честно, меня выставляли на аукцион 4 раза по 1 году каждый… моя цена резко выросла… как и мой опыт и таланты». Теперь Мелисса начала походить на продавщицу, но Брайан не обращал внимания… с тем, что ощущалось как ограниченный приток крови, у него в любом случае не осталось много мыслей, чтобы думать об этом. «В первый год моя цена была жалкие 200 000 долларов, и она росла каждый год с текущей ставкой мистера X в 4 000 000 долларов». Мелисса отчаянно искала что-то в глазах Брайана. Она почти не чувствовала, что стоит так много, но аукцион есть аукцион, и тот, кто предложит самую высокую цену, победит с любой ставкой, которую, по его мнению, она будет стоить.
Она просто надеялась, что Брайан подумает, что она стоит больше, не из-за увеличения денег, а из-за того, что это будет означать для того, что он думает о ее ценности. Честно говоря, его глаза были в основном стеклянными с момента его первоначального шокированного ответа, в конце концов, как можно перейти от шока к супер шоку, а затем выглядеть еще более шокированным… Прямо сейчас его глаза все еще были стеклянными, погруженными в мысли, и, казалось, он также был погружен в ее губы. Мелисса наклонилась ближе, просто чтобы посмотреть, как его глаза следуют за ее губами. Она держала спину прямо для небольшого развлечения. Было очевидно, что ковчег, который приняла ее голова — от сидения до наклона к нему — в конечном итоге поместит ее розовые губы прямо ему на колени, ЕСЛИ она продолжит в том же духе. Вместо этого она остановилась, когда наклонилась под углом 45 градусов, посмотрела в его мечтательные глаза, достала что-то из своего бюстгальтера и сунула в нагрудный карман его расстегнутой рубашки на пуговицах.
Она положила указательный палец на центр его груди, прямо на кожу. Ее палец все еще был холодным от возни с ее Мохито. Когда она сказала Брайану последние слова, она слегка надавила на его кожу, одновременно отталкиваясь обратно в более правильное положение сидя. «К вашему сведению, Тина «должна» игнорировать любую ставку, которая не превышает самую высокую ставку как минимум на 200 000 долларов, но она также знает, что нужно принять любое ваше предложение сверх самой высокой ставки, даже если это всего лишь доллар. У вас в кармане стенографическая версия контракта на аукцион. Я предлагаю вам прочитать его БЫСТРО, если вас заинтересовало мое предложение. Я бы с удовольствием дал вам столько времени, сколько вам нужно, чтобы принять решение, но на данный момент мое время тщательно спланировано. Тине было поручено завершить аукцион, если она получит от вас более высокую ставку, или закончить на закате, который наступит ПРИМЕРНО через 15 минут… но закаты — это своего рода «зависимость от интерпретации», так что это дает Тине свободу действий, чтобы закончить его, когда она захочет, примерно с настоящего момента до 6 часов.
Также, просто чтобы ты знал, Тина не является частью контракта, она просто моя подруга, которая может проводить со мной много времени, если ей захочется… Так что не воспринимай то, что я сказал о ней, слишком серьезно, нет никаких гарантий, что она присоединится ко мне с моим следующим любовником, но опять же, судя по тому, как она на тебя посмотрела, мне будет трудно удержать ее подальше. Несмотря ни на что, я скажу тебе вот что: если ты перебьешь цену мистера Икс до заката сегодня вечером, я хочу, чтобы первая ночь с тобой принадлежала мне, я взорву твой мозг, потрясу твой мир, но мы сделаем это по-моему сегодня вечером. Я знаю, что в контракте сказано, что я сделаю все, что ты захочешь, но первую ночь ты должен отдать мне, пожалуйста, это личная просьба. Я буду всем заправлять, только ты и я. Я могу гарантировать, что ты не пожалеешь об этом, я сделаю так, чтобы ты никогда не забыл эту ночь! Но как только ты получаешь от меня хоть раз… по-моему, и только для меня… тогда я весь твой, все, что ты захочешь, как ты захочешь, в любое время, в рамках контракта, и, возможно, любая женщина, которую ты захочешь… У меня есть способ приводить женщин домой к моим любовницам».
Брайан даже не увидел, как Мелисса встала и пошла в толпу, неся свой полупустой экстра-грязный мартини. Он почти ожидал, что она страстно поцелует его, завершив свою рекламную речь с БАХОМ, но затем она практически испарилась. В один момент она была там, ее лодыжка ПОЧТИ касалась его, а в следующий ее уже не было.
Должно быть, прошло пять минут, прежде чем он очнулся, огляделся и увидел, что Тина смотрит на него с обеспокоенным, сбитым с толку выражением. Какой-то парень пытался завязать с ней разговор, но она смотрела только на Брайана, недоумевая, какого черта он так долго, и размышляя, не нужно ли ей вбить ему в голову немного здравого смысла, пока не стало слишком поздно. Видя, что Тина в отчаянии, Брайан быстро выхватил из кармана газету и прочитал ее. Первая часть представляла собой короткий абзац о сути аукциона; Мелисса хотела, чтобы ее доминировали, она хотела заботиться о своем мужчине или женщине, которые будут ее любовниками в течение года, и она хотела делать все, что захочет этот человек, и она хотела, чтобы ей за это платили. Мелисса могла играть роль любовницы, девушки, жены, рабыни, шлюхи, домохозяйки, в общем, все, что захочет победитель.
Был очень-очень короткий список вещей, которые Мелиссе не нравилось делать или которые ей не делали, но он не смог бы сказать вам, что это было, спустя 10 секунд, поскольку ни одна из этих вещей не была чем-то примечательным или критической.
Следующий раздел содержал правила о том, как одалживать ее друзьям, делиться ею с другими, вовлекать ее в оргии и т. д. В основном это были правила безопасности, презервативы, стоп-слова, безопасные песни для напевания, как обеспечить безопасность, если она находится в рабстве, а также формулировки об обеспечении ее физического и психического здоровья и т. д.
Запрошенные модификации тела любого рода должны были быть оплачены держателем контракта и согласованы всеми тремя сторонами (держателем контракта, Мелиссой и ее куратором). Был краткий список модификаций тела, которые уже были сделаны ею или ей предыдущими держателями контракта. Брайан был удивлен, обнаружив, что грудные имплантаты или увеличение еще не были в списке, они на самом деле были естественными, как оказалось. Согласно газете, она сделала лазерную эпиляцию на каждом дюйме своего тела ниже бровей. Неудивительно, что ее ноги казались такими идеальными, что выглядели почти как пластмассовые. Брайану также было интересно увидеть, что у нее было 4 постоянных пирсинга: пупок, клитор и каждый сосок. Поскольку эти пирсинги нельзя было удалить без режущего инструмента, это заставило Брайана поверить, что один из ее предыдущих любовников установил их, чтобы использовать, чтобы связать ее или играть в игры со связыванием. Каждая из этих модификаций тела возбуждала его все больше и больше, с каждым мгновением она казалась все больше в его вкусе!
Последний раздел был о надзоре, ей разрешалось и требовалось, несмотря ни на что, связываться с внешним сторонним куратором раз в неделю, чтобы убедиться, что она в безопасности и с ней хорошо обращаются. Было еще одно положение с правилами о досрочном расторжении контракта, если ее желания не были выполнены или если ее куратор чувствовал, что она каким-то образом подвергается насилию, выходящему за рамки того, что разрешено в контракте. Контракт также давал разрешение куратору приходить и осматривать помещение держателя контракта и Мелиссу в любое время, чтобы убедиться в ее здоровье и благополучии.
Брайан встал, уверенно и спокойно направился к Тине. Он слегка наклонил голову вперед и пристально посмотрел ей в глаза — как мужчина, полный похоти, который собирается поднять свою женщину над землей и унести ее в спальню. Теперь Брайан ясно мыслил, и его действия были тщательно спланированы; он хотел устроить сцену: он хотел, чтобы все смотрели. Когда Тина заметила его, она чуть не подпрыгнула на цыпочках от волнения и прикусила губу с широко открытыми счастливыми глазами, сияющими. Она почти подпрыгивала, настолько она была взволнована! Тина увидела, как он идет к ней, и она была готова услышать хорошие новости прямо от Брайана, но он прошел мимо нее, заставив ее развернуться на месте, чтобы следить за ним. Он шел так быстро и близко к ней, что она чуть не развернулась прямо со своих цыпочек.
Брайану нравился небольшой шокирующий фактор и немного драмы, он был уверен, что Мелисса наблюдает откуда-то, и замешательство Тины, увидев, как он идет прямо на нее, а затем мимо нее, должно быть, сводило их обоих с ума от ожидания, любопытства и удивления. Тишина быстро наступала на вечеринку у бассейна. Брайан только сейчас начал понимать, что слухи о фальсифицированном аукционе распространились на каждого человека здесь, и что он, вероятно, был темой почти каждого разговора этим вечером! Брайан подошел прямо к столу, который был отведен для аукциона. Он заметил, что вечеринка за его спиной полностью затихла, диджей даже остановил музыку.
Брайан уверенно проигнорировал информационные бумаги на столе и даже не потрудился взять лист с предложениями. Вместо этого он вытащил чернильницу из ее колодца. Красивые золотые чернила с крапинками капали с кончика обратно в колодец, когда он стряхивал ее. Он вытащил чек из своего кошелька и заполнил его на $5 042 069, оставив имя пустым. Он услышал, как кто-то подошел к нему сзади. Кто-то легкий на ногах, кто-то, от кого нежно пахло духами Tea Rose. Слегка наклонившись над столом, Брайан гордо выпрямился во весь рост. Чтобы добавить немного драматизма, потряс чек, чтобы дать чернилам высохнуть.
Брайан сделал вид, что не заметил молчаливую вечеринку и все глаза, обращенные на него! Без предупреждения Брайан развернулся на каблуках. Он шагнул к Тине, снова глядя ей в глаза, словно она была единственным, о ком он думал, и снова прошел мимо нее. На этот раз, когда Тина развернулась на каблуках, хотя она была готова к этому. Она быстро суетилась позади него, тихо пытаясь привлечь внимание Брайана, чтобы она могла получить от него чек и не устроить большую сцену. Брайан быстро нашел свою цель. Мелисса вернулась в бар, на то же место, где она была, когда разговаривала с Брайаном, — лицом к тому месту, где он сидел, — но теперь она наблюдала, как он плавно движется сквозь мертвую тишину и неподвижную толпу.
Когда он впервые увидел ее на своем месте, она уверенно сидела на барном стуле, откинувшись назад на краю бара, руки подняты и расслаблены на краю бара по обе стороны, ноги удобно скрещены. Но когда он приблизился, она стала более настороженной, втянув руки, почти как будто она боялась, она явно впервые за сегодняшнюю ночь потеряла контроль над ситуацией. Ожидание, должно быть, сводило ее с ума.
Когда Брайан двинулся прямо к Мелиссе сквозь толпу, люди расступались с его пути. Он заметил, что несколько женщин — и пара ярких мужчин — выглядели так, будто были в шаге от обморока от сырой драмы. Когда Брайан приблизился к Мелиссе, она отвернулась и закрыла лицо руками, как будто чек каким-то образом собирался ослепить ее. Теперь, когда они вырвались из толпы, Тина бросилась вокруг Брайана и заблокировала его продвижение вперед, протянув руку за чеком. Для крошечной девочки она выглядела довольно свирепо, и Брайан почти мог видеть мультяшное пламя, вырывающееся из ее ноздрей, когда она тяжело дышала, пристально глядя на него, бросая ему вызов приблизиться на дюйм к Мелиссе.
Мелисса все еще прикрывала глаза и не осознавала, что происходит, когда Брайан вежливо передал Тине чек. Поведение Тины мгновенно изменилось обратно на ее игристое, крошечное, маленькое, чрезмерно счастливое, подпрыгивающее поведение девочки, когда она осматривала чек, который она доблестно выиграла у него в руках. Она внимательно его осмотрела, затем медленно повернулась и начала дергать за подол летнего платья Мелиссы, где оно шелковисто лежало на ее стройных безупречных ногах. Мелисса высунула один глаз между двумя пальцами и обнаружила, что Тина смотрит на ее улыбающееся ухо до уха. Мелисса позволила своим рукам скользнуть по ее лицу в недоумении, Брайан мог фактически видеть, как ее пальцы плавно скользят по ее коже, каждый из них двигался, чтобы соответствовать любому изгибу, по которому он проходил.
Когда величайшее желание Мелиссы внезапно стало возможным, она вопросительно посмотрела на Тину, которая дала этот характерный непостижимо маленький кивок в ответ. Мелисса выглядела так, будто она собиралась спрыгнуть с барного стула и обнять Тину, или Брайана, или кого угодно, кто попадет в ее обнимающий радиус атаки, но она достаточно контролировала себя, чтобы только позволить вздоху облегчения сорваться с ее губ, когда она грациозно соскользнула с барного стула. Мелисса скользнула вперед, почти паря в воздухе от удовольствия, с широкой улыбкой, которая осветила каждую черту ее лица и заставила ее глаза сверкать, как бриллианты. Она взяла каждую из рук Брайана в свои и шагнула для поцелуя. Это длилось всего секунду… но на вкус это было как клубника… и рай.
Из молчаливой толпы кто-то свистнул, и через мгновение прежде тихий, неподвижный бассейн наполнился криками, свистом и аплодисментами, с редкими вкраплениями «уууп». В конце концов, толпа вернулась к разговорам и выпивке с новой энергией, вызванной всем этим волнением. Тина тихонько ускользнула с дороги и влилась в толпу. Брайану очень понравилось, что Мелисса должна была смотреть ему в глаза, а он смотрел ей в глаза сверху вниз. Она была на полголовы ниже его на каблуках. Брайан чувствовал бы себя очень доминирующим с этой более высокой точки зрения, только что завоевав ее для себя, но что-то в ее глазах подсказало ему, что он принадлежит ей, чтобы играть с ней сегодня вечером, как она и обещала. Эта вечеринка была в ее честь, и, как она сказала, у нее есть планы на него на этот вечер. Он мог видеть в ее глазах нетерпеливое желание остаться с ним наедине прямо сейчас, но ее самообладание было поразительным, когда она взяла его под руку и повела по вечеринке. Конечно, она сделала это таким образом, что это выглядело так, будто он выставляет напоказ СВОИ выигрыши, чтобы похвастаться ими перед всеми. Но Брайан, Мелисса и Тина (и Стив, и, вероятно, мистер Икс, и большинство наблюдавших за ним бывших подружек Брайана, и, безусловно, яркие мужчины, которые еще не упали в обморок, и, вероятно, все остальные) все знали, что именно Мелисса на самом деле выиграла этот аукцион. Именно Мелисса хвасталась своим выигрышем. До сих пор она не целовала его больше, чем этот первый поцелуй; она знала, что если он коснется какой-либо чувствительной части ее тела в этот момент, она больше не сможет сопротивляться своим желаниям, и она скорее наслаждалась изысканно-болезненным ожиданием.
Эпилог
В темном углу освещенного закатом бассейна Тина нашла мистера Икс. Казалось, он ждал ее, но это не имело значения. Она хотела лично поблагодарить его за участие, и у нее была просьба к нему об одолжении. Но сначала ей нужны были ответы. У нее был план, как манипулировать им, поэтому она осторожно положила на него вызывающие, но «безобидные» руки и мягко коснулась его бедрами, пробираясь между ним и кустом, чтобы оказаться перед ним. Она планировала полностью взять под контроль разговор и получить свои ответы, даже если для этого потребуются все известные ей уловки, ну… все уловки, которым она научилась у Мелиссы.
Она собиралась вести себя застенчиво и спросила его о единственной вещи, которую ей нужно было знать: почему он предложил так много. Вместо этого она почти потребовала узнать, сделал ли он это, чтобы заставить Брайана заплатить больше, или он действительно так сильно хотел Мелиссу. Тина знала, что его предложение явно было как минимум на 1 000 000 долларов больше, чем кто-либо ожидал. Мистер Икс спокойно объяснился с соблазнительно уверенной, холодной, понимающей улыбкой. Улыбка растопила Тину, и его могущественное присутствие быстро подрывало ее уверенность в себе, в том, что она может манипулировать им, чтобы «рассказать ей все».
Мистер Икс объяснил, что он навязал ставку настолько высокой, что никто в здравом уме не предложит за нее более высокую цену в следующем году, при этом сохраняя ее доступной для Брайана. Он знал, что она никогда не согласится на год меньше последнего, так как это будет ее сигналом выйти из игры. Это заставило бы ее уйти по окончании контракта Брайана, освободив новую пару, Мелиссу и Брайана, чтобы быть вместе гораздо дольше одного года, если они того пожелают. Рот Тины был широко открыт, поскольку она ясно могла представить себе, как это произойдет, и была шокирована тем, что мистер Икс так ловко, но просто манипулировал собственной игрой Мелиссы. Мистер Икс продолжал объяснять, что — по его лучшим подсчетам — Мелиссе понадобится около недели или двух безумной похоти, сногсшибательного траха, чтобы достаточно прийти в себя, чтобы сложить картину воедино и осознать подарок, который дал ей мистер Икс… нечто более ценное, чем дополнительные деньги; он предложил ей любовь всей ее жизни, так, как она хотела, но также и так, как она в этом нуждалась. Мелисса знала бы, что она уходит в конце года, она знала бы, что она может построить более глубокие отношения с Брайаном, и Брайан не знал бы, если бы она ему не сказала. Брайан, со своей стороны, провел бы год, ожидая потерять свое самое большое сокровище и стараясь в полной мере воспользоваться каждой секундой, никогда не принимая Мелиссу как должное даже на мгновение. И все же Мелисса смогла бы получить то, что она хотела. Она хотела мужчину, который воспользуется всеми ее преимуществами, потребует от нее чудесно грязных и захватывающих вещей, и мужчину, который не будет сдерживаться, как настоящий парень.
Брайан неосознанно идеально сыграл бы свою роль. Отчасти потому, что он «заплатил» за нее, поэтому, по сути, ожидалось, что он попросит ее сделать все развратные вещи, которые он захочет, но также потому, что он хотел бы испытать ВСЕ с ней в быстрой последовательности, не упуская ни одной возможности, думая, что он потеряет ее всего за один короткий год. Мелисса получила бы стремительный любовный роман, который она хотела и в котором нуждалась, и в конечном итоге обрела бы любящие отношения с правлением, если бы все прошло хорошо.
Пока мистер Икс говорил, Тина полностью потеряла бдительность; ее уверенность была раздавлена холодной, собранной уверенностью мистера Икс и его коварно простым планом. Она не могла поверить, насколько ясно мистер Икс видел все это. Она пришла, чтобы манипулировать мистером Икс, но она видела, что она, в свою очередь, была той, кем манипулируют, и ей это нравилось! Это было похоже на то, как она добралась до крещендо великого детективного романа, но была его частью. Тина могла видеть, что мистер Икс был гением! Она могла представить, как его план сработал, и у нее было предположение, что она была частью его плана все это время, этот разговор с ним даже был спланирован; она была совершенно не в своей лиге.
Мистер Икс доверил ей это, зная, что она позаботится о том, чтобы Мелисса действительно прониклась этой идеей в ее голову в течение месяца. Тина уже работала над проблемой в глубине своей головы; как подсунуть идею Мелиссе, чтобы Мелисса подумала, что это ее собственная идея! Тина была запасным планом, и Тина была бы хорошим приспешником мистера Икс, и этот сексуальный ублюдок знал это с самого начала! Он даже не потрудился попросить Тину сохранить это в тайне или быть деликатным в этом отношении. Как мистер Икс мог понять Тину настолько, чтобы предположить, что она уже думает об этом. Находясь в присутствии такого уверенного, сильного мужчины с такими большими намерениями, Тина чувствовала себя еще меньше, чем когда-либо, и это говорило о многом от кого-то такого маленького и худого, как она! Его власть над обращением и над ней взволновала ее до глубины души, которой она никогда раньше не знала! Она почти могла чувствовать, как ее собственная влага стекает по ее ноге!
Изначально Тина хотела получить свой ответ, и если он ей понравится, она собиралась попросить мистера Икс отвлечь ее на ночь. Она хотела дать Мелиссе пространство, чтобы насладиться Брайаном в одиночку, но Тина знала, что не будет спать неделю, если не получит хороший жесткий трах, чтобы отвлечься от Мелиссы и Брайана. Тина научилась у Мелиссы многим трюкам, и она также хотела попробовать их «соло», она не была с мужчиной с тех пор, как попала под крыло Мелиссы, за исключением тех случаев, когда ее «делили» Мелисса и Стив. Тина не хотела никаких денег мистера Икс, и на самом деле она не хотела ничего, кроме хорошего траха; по крайней мере, таков был ее изначальный план. Плюс, она думала, что было бы немного сексуально попросить мистера Икс стать утешительным призом на ночь. Но, услышав грандиозный план мистера Икс, она собиралась найти все возможные способы отблагодарить его за то, что он сделал. И теперь, когда она «посвящена» в тайну, она, вероятно, оставит Мелиссу и Брайана наедине по крайней мере на неделю, может быть, на месяц, а Тина продолжит «благодарить» мистера Икс и позволит ему все это время отвлекать ее.
Вот вам и мистер Икс, находящийся в ее власти, он переиграл ее еще до того, как она поняла, что игра началась. Мистер Икс стоял спокойно и тихо, наблюдая за Тиной, закончив свою подготовленную речь и дав Тине время обдумать все ее глубокие переплетенные смыслы. Тина даже была уверена, что в этом были уровни и глубины, о которых она в данный момент не подозревала; она была в восторге от его простоты на поверхности и сложных взаимосвязей. Мистер Икс, казалось, с нетерпением ждал чего-то от Тины. Должна ли она что-то сказать? Он просто вежливо ждал ее ответа или ожидал чего-то определенного? Был ли это идеальный момент, когда она должна была предложить себя его прихотям на ночь? Она чувствовала это, она была уверена в этом, но затем что-то осенило ее в порыве волнения; она задалась вопросом, планировал ли он, чтобы она предложила себя ему сегодня вечером. Будет ли это полным шоком, когда она подчинится его воле и его удовольствию? Тина так не думала, он уже знал исход этого разговора.
Тина могла видеть, как много мест она вписывалась в его план, и знала, как много мест он мог вместить в нее. На мгновение она задумалась, не был ли весь план просто для того, чтобы оставить ее одну на неделю, вдали от ее учительницы и возлюбленной Мелиссы, но Тина наслаждалась более вероятной альтернативой не меньше. Ей скорее нравилась идея стать его утешительным призом, ей нравилось быть прекрасным побочным продуктом потрясающего плана. Что ж, пришло время узнать! Тина задумалась на мгновение, как ей отдаться ему, но потом поняла, что она была его с самого начала. Он знал это, она знала это, он просто ждал, когда она догонит его. Тина просто схватила его правую руку и завела ее себе за спину. Он взял ее оттуда, двигаясь для поцелуя. Колени Тины на самом деле подвели ее, но его сильная хватка вокруг ее талии держала ее в вертикальном положении, даже когда ее тело таяло в его.