— Мм, воздух приятно действует на мою кожу. Не так уж много шансов позагорать в моей квартире — слишком мало уединения.
— В этом-то и проблема жизни с высокой плотностью населения, — согласился я, — слишком много потенциальных извращенцев и хитрых стариков.
— Это так, — пробормотала она.
— По крайней мере, у тебя есть комната с красивым видом.
— Удобство имеет свою цену. Иногда… много раз, на самом деле, я думаю, что я была бы готов отказаться от него для частной жизни.
— Тогда что же тебя там держит?
Она поджала губы:
— Привычка, наверное. Мне нравится легко ездить на работу.
— Может, тебе стоит заняться удаленной работой? Получи быстрое широкополосное соединение и видеоконференцию; это почти так же хорошо, как быть там.
— Может быть, мне стоит заняться этим, — задумчиво произнесла она, — я найму тебя своим техническим консультантом и ты сможешь настроить все для меня.
— Ты не можешь позволить себе меня, — поддразнил я ее.
Она глубоко вздохнула и подняла голову:
— Джоуи, я собираюсь перевернуться на другой бок, чтобы погреться на солнышке. Не подглядывай за мной.
Я снял темные очки и отложил их в сторону, а затем закрыл глаза, лежа лицом на руках. Я услышал, как Анна зашевелилась, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы держать глаза закрытыми… по крайней мере, на какое-то время. Наверное, меня можно простить за то, что моя сила воли не продержалась долго, и за то, что я украдкой бросила взгляд, который стал благоговейным взглядом.
Анна лежала на спине, слегка приподняв колени, ее маленькие красивые груди с бледно-розовыми сосками гордо возвышались на стройном теле, подчеркивая в ярком золотистом солнечном свете округлость ее подтянутого живота. Наверное, я издал какой-то звук, потому что она повернула голову и открыла глаза, чтобы рассмотреть меня. На ее лице появился едва заметный намек на улыбку.
— Джоуи, ты извращенец, — сказала она, забавляясь, — я знаю, что ты не держал глаза закрытыми. Я слышала, как изменилось твое дыхание.
Я смущенно рассмеялся:
— Прости, Анна. Тут ты меня поймала. Виновен по всем пунктам обвинения, хотя, в свою защиту могу сказать, что я не считаю справедливым обвинять обезвоженного человека в краже воды.
— Мм. .. ну, я полагаю, в этом нет ничего плохого, хотя я хочу, чтобы ты записал себе, что ты мне должен, — она слегка выгнула спину и вытянула руки высоко над головой, — так тебе нравится то, что ты увидел?
— Ты даже не представляешь, насколько нравится, — выдохнул я.
— Бедный Джоуи… давно не видел женскую наготу, да?
— Месяцы и месяцы, — вздохнул я. — я блуждаю в пустыне, вдали от моря.
— Фу, — сестра скорчила гримасу. – такая судьба хуже смерти. Ну, раз уж ты теперь в долгу передо мной за свое отклонение, будь полезен и принеси нам немного вина. На улице жарко, и я хочу пить.
Я неловко поднялся на ноги и проскользнул внутрь дома, чтобы достать бутылку из холодильника. Анна села и поджала ноги; я старался не смотреть на ее грудь, пока наполнял ее бокал. Это была тяжелая борьба, и я знал, что она знает об этом. Потом я долил себе воды и сел, скрестив ноги, на полотенце. Я уставился на море, отчаянно краснея.
— Джоуи?
— Да?
— Ты можешь смотреть, если хоче
шь. Нет нужды мучить себя из-за этого. Я не буду кусаться.
— Прости, это просто… Черт, Анна, у тебя потрясающая грудь, — я покачал беспомощно головой, — она действительно отвлекает. И я изо всех сил стараюсь не смотреть на нее. Извиняюсь.
Она рассмеялась глубоким горловым смехом.
— Я рада, что хоть кто-то ценит мои сиськи.
— Не могу поверить, что ты одна с такой фигурой, — сказал я, — думаю, что мужчины должны складываться в штабель у твоей двери.
— Так… они лучше, чем у Джули? — спросила она, удивленно приподняв бровь.
— Намного, — ответил я, встретившись с ней взглядом, — у нее были хорошие глаза. А твои — это произведение искусства. Да Винчи. Твои груди, — продолжал я до абсурда, — это просто Мона Лиза декольте.
— Мм, — засмеялась она, — хотя я не на сто процентов уверена в сравнении своих сисек с пятисотлетней женщиной, я ценю это забавное сравнение.
Она сделала глоток вина и откинулась на спинку шезлонга.
— Тогда скажи мне, Джоуи, почему ты все еще один? – нахмурилась она, — ты милый мальчик, и хорошо выглядишь… Ты меня удивляешь. Я думала, что ты будешь купаться в девушках, как только снова станешь подходящим кандидатом. Что происходит?
— Честно… У меня просто не было сил после Джули, — вздохнул я, — мне не хотелось снова проходить через все это.
— Я могу посочувствовать, — она задумчиво потягивала вино.
— Так почему же ты одна? — с любопытством продолжил я тему, — не думаю, что видел тебя с кем-то в течение многих лет, Анна.
— Не выношу осложнений, — сказала она, — я хочу близости, Джоуи, а не обладания. Люди моей профессии, похоже, не в состоянии понять эту простую идею сквозь свои толстые черепа. Я совершила ужасную ошибку и обжегла пальцы, и теперь, честно говоря, мне лучше побыть одной. Так будет не так больно.
— Говоря по-мужски, люди, с которыми ты работаешь, — идиоты.
— Ха. Это только потому, что ты мой брат. Я — ничто, Джоуи, и иногда мне кажется, что лучше не навязываться никому другому.»
— Ерунда, Анна, — возразил я, — ты не ничто. Ты довольно нормальная, трудолюбивая, уравновешенная девушка, которая просто общалась не с той компанией.
— Спасибо, — вздохнула она, — по крайней мере, я знаю, что ты считаешь меня нормальной.
Она взглянула на меня:
— Джоуи, будь честен со мной. Тебе от этого не по себе?
— От чего от этого, — подстраховался я.
— От того, что я вот так топлесс?
— А должно быть?
— Некоторые могут так сказать.
— Я не собираюсь лгать, Анна — это немного странно, но неплохо, если ты понимаешь? В любом случае, — продолжал я, — мы в Элизиуме и здесь больше никого нет. Я не чувствую никакой настоятельной необходимости рассказывать кому-либо еще, что мы с тобой делаем в свободное время. Разгуливай голышом, если хочешь, просто предупреди меня заранее, чтобы я дал тебе уединение, в котором ты нуждаешься. Договорились?
— Договорились, — пробормотала она, скрепляя сделку улыбкой, — скажи мне, если это изменится.
— Сомневаюсь, что изменится, — ответил я, — в конце концов, это я получаю бесплатное шоу.
Она рассмеялась:
— Джоуи Маккей, ты закоренелый извращенец.
— Анна Маккей, чтобы узнать человека, нужен человек.