«Что мне надеть? У меня нет ничего подходящего для этого случая!» — закричала Анастасия, грустно падая в большое кресло возле своей кровати.
«Но, мадам, у вас полные гардеробы платьев, и я уверен, что вы найдете что-нибудь подходящее для Бала Восходящей Луны…» Зазанель попытался успокоить молодого дворянина.
Анастасия, которую близкие друзья и служанка называли «Мишей», покачала головой и глубоко вздохнула. «Зазален, ты не понимаешь, а я думаю, что это вполне нормально. Ты эльф, и поэтому ты не можешь понять, почему молодая девушка хочет чего-то особенного для своего первого официального бала в высшем свете. Как ты сказала, в твоих землях всех людей представляют обществу, когда они совсем юны, и в конце концов, вы большая, большая семья…»
Служанка кивнула, мягко улыбнувшись, а ее длинные и заостренные уши выпрямились. Ее кожа была бледной, совсем белой, что придавало ей черты нежной фарфоровой куклы. Цвет кожи подчеркивали ее глаза, черные и глубокие, как океан, и волосы, похожие на шелк и черные, как ночь, подстриженные чуть выше плеч и украшенные белой лентой для волос. Она была одета в блестящий резиновый наряд, состоящий из длинного и большого плиссированного платья и корсета, который оставлял ее грудь и плечи открытыми. Руки были обтянуты длинными черными латексными перчатками, а ее ноги, наполовину скрытые одеждой, были обуты в высокие каблуки полированных кожаных сапог, которые касались ее колен.
«Да, мадам, на самом деле я нашел это действительно странным. Вы в мире уже двадцать один год, но только сейчас вас представили благородному обществу. Я молод по эльфийским меркам, но мне в любом случае почти четыреста лет, но я впервые слышу об этом странном костюме…»
Миша улыбнулась, вставая со стула и снова подходя к зеркалу. В тот момент она была одета только в свой ленточный костюм. Сама Зазален обмотала все тело своей хозяйки мягкой пластиковой лентой, оставив только ее руки и голову свободными от уютных объятий материала. Слоновая кость костюма хорошо контрастировала с черными волосами, прямыми и длинными, настолько, что касались ее колен. Ее длинные и узкие глаза с восточными чертами были единственным, что ей нравилось в себе, потому что в них была странная смесь синего и фиолетового, что придавало ей глубокий и таинственный взгляд, который она часто использовала, чтобы разбивать сердца.
«А если я надену платье с бабочкой?»
«Это прекрасно, Миша, но помнишь, как ты чувствовала себя независимо, когда была одета в это?»
«О, да… Это действительно замечательно, но мои руки привязаны по бокам, а мое лицо полностью скрыто под жесткой резиновой маской с большой соломинкой, имитирующей настоящую бабочку. Это лучшее для маскарада, но не для Бала Восходящей Луны. Я хочу, чтобы меня видели, чтобы я говорила, улыбалась и танцевала…» — она закрыла глаза и начала танцевать, следуя музыке своего разума.
«Настал момент…» — подумал темный эльф.
«Но мне жаль это делать!» — снова грустно подумал эльф.
«Ты же знаешь, что этого хочет Госпожа!» — подумала темная сторона эльфа.
«Но я люблю Мишу. Она единственная, кто нас любила…»
«А Хозяйка? Ты плохая девочка!»
«Это неправда. Я тоже люблю ее, потому что она спасла нас…»
«Она единственная, кто любит нас. Остальные хотели убить нас, потому что мы другие…»
«Да… Но…»
«Заткнись и дай мне управление…» — крикнул злой Зазанель доброму, и тот скрылся в лабиринте своего разума.
«Миледи, если вы примете мое мнение, мы сможем найти для вас идеальное платье…»
«Скажи мне, любовь моя. Ты же знаешь, что ты мне как сестра, даже если ты в двадцать раз старше меня…»
«Прежде чем прибыть к вам на службу, я несколько лет была служанкой замечательного стилиста, и ее предпочитали королева и принцесса…»
«Кто она? Может быть, я ее знаю…»
«Сомневаюсь, миледи. Она очень застенчива и сама решает, куда ей пойти и где применить свои навыки, которые на самом деле близки к магии!»
«О, как колдунья ближайшей Тайной Печати Бондии, Ребекка Гамвич?»
Зазанель на секунду усмехнулся, прежде чем кивнуть.
«А она далеко отсюда? Я хочу немедленно позвать ее в особняк. Бал будет через три дня…»
«Нам придется пойти к ней. Она работает только в своей мастерской, и, к счастью, она совсем рядом. Нам нужно только пересечь Серый Лес, и в первой же деревне, которую мы найдем, она там…»
«Но это же на землях графа! Нам нужно переехать в другую страну, а я не могу без официальной причины…»
«Нам нужна только пара лошадей и полдня, и никто нас не обнаружит, если мы сделаем это быстро…»
«Зазанель, я не знаю… Это риск!»
«Миледи, никаких проблем, у тебя всегда платье шлюхи…» — вздохнула эльфийка, уверенная, что Миша передумает.
Молодая женщина еще раз посмотрела на себя в зеркало и покачала головой. Она вернулась к одному из своих шкафов, порылась в нем некоторое время, затем повернулась, чтобы пристально посмотреть в глаза своей служанки.
«Ты должен поклясться, что нас никто не увидит!»
«Я обещаю, миледи…»
Когда они прибыли в деревню, луна равнодушно смотрела на них высоко в небе, полном звезд.
«Я не могу в это поверить! Я тайно вышла из дома, и вот я на чужбине, ночью, одетая как обычный человек и со своей служанкой, которая является темным эльфом…»
«Миледи, в чем проблема? Мы вернемся в вашу комнату еще до утра, и ваши родители ничего не узнают!»
«Я надеюсь на это, иначе я снова увижу небо, когда мне будет столько же лет, сколько тебе…»
«О, вот и мы!» — сказала Зазанель, указывая пальцем в перчатке на небольшой дом чуть дальше от деревни.
Анастасия и ее эльфийская служанка подошли к двери и осторожно постучали, но только на третий раз фигура в мантии и маске открыла деревянную панель и странно на них посмотрела.
«Кто…? О, Зазанель, как дела? Входите, вы и ваш друг…»
Они вошли и сбросили свои мантии на стул.
Женщина в маске посмотрела на служанку и на черноволосую девушку, в данный момент одетую в простое платье из темно-серой резины с варежками и открытым капюшоном. «Если мои глаза еще хороши, вы Анастасия Де Катти, дворянка из Сенгванга…»
«Да, мадам. Приятно познакомиться. Зазанель много рассказывал мне о вас…»
«Я надеюсь, в хорошем смысле. Ну, ну, ну, если вы здесь, вам нужно платье, и я думаю, что вам также нужен костюм для бала!» — хихикнула женщина, одетая в черное резиновое платье-корсет и юбку-халат, ее длинные темные волосы были собраны в шиньон, а лицо полностью скрывала маска из белого пластика, с красными губами и пятнами на щеках.
«Да… Мне нужно что-то действительно особенное для бала…»
«Ммм, дай-ка подумать… Тебе нравятся кошки?»
«Что, кошки? Да, они мне нравятся, и иногда мои родители называют меня Китти, потому что говорят, что я ловкая и быстрая, как кошка!» — хихикнула она.
«Я был в этом уверен! Я никогда не ошибался… Тебе нравится идея быть кошкой на балу?»
«Кошка?»
«Да, как эта!» — прошептала женщина в маске, водя руками по воздуху, который становился все плотнее, пока не превратился в экран, на котором появилась прекрасная женская фигура, закованная в платье и маску, делавшие ее идеальной кошкой-оборотнем.
«Я хочу его! Пожалуйста, я сделаю все ради этого платья!»
«Что-либо?»
«Да. Скажи мне, чего ты хочешь от меня, и я дам тебе!»
«Я хочу один год твоей жизни!»
Миша потерял дар речи. «Извините?»
«Анастасия, ты ее слышала. Она хочет один год твоей жизни. Ты сказала, что она может спросить тебя, чего хочет…»
«Зазанель, но как?»
«Я могу позвать тебя в свой замок, и никто не сочтет это странным. Ты дворянка, это нормально, что ты пойдешь личной служанкой к знатным особам, чтобы научиться жить в высшем обществе…»
«Но, но, ты не благородный!»
«Миша, я открою тебе тайну. Я солгал тебе. Я жил с тобой с этого года, но продолжал служить только своей первой и единственной любовнице: графине!»
«Графиня?»
В ответ женщина в маске показала свое настоящее лицо и медленно села на стул, ожидая, пока девочка снова обретет дар речи после сюрприза.
«Да. Я хотела, чтобы ты была моей служанкой, но не была уверена, поэтому использовала… шпиона. Ты идеально подходишь для того, что мне нужно, и поэтому я прошу тебя быть моей служанкой всего год, и ты получишь костюм бесплатно, сейчас, немедленно. Мои силы так велики, что я могу создать платье, которое ты видела, за мгновение…»
«А мои родители?»
«Нет проблем. Я спрошу их, но уверен, что они не откажут. Все будет официально и ясно, никаких проблем. Ты выиграешь больше всех…»
Анастасия не была до конца убеждена, но мысль о том, чтобы оказаться в таком чудесном платье, оказалась для нее слишком невыносимой, и она кивнула.
«Хорошо! Действительно хорошо. Теперь, если вы хотите раздеться, мы начнем создавать ваше платье», — сказала графиня, в то время как ее руки начали покрываться странной светящейся белой густой жидкостью.
Когда Анастасия вошла в зал, где проходил бал, все лица повернулись, чтобы увидеть ее, и она была в раю. Костюм, созданный для нее, был более чем совершенен. Она двигалась медленно, чтобы быть уверенной, что все люди ее увидят, и улыбалась, даже если никто ее не видел.
Все ее тело было покрыто тонким, совершенно незаметным костюмом из белой магической резины, без отверстий, кроме шеи, куда она вошла с большим трудом. Поверх него строгий и длинный прозрачный пластиковый корсет облегал ее торс, подталкивая ее грудь в своих половинчатых чашках и сжимая ее талию на невероятных 14”. Другой костюм, отформованный по ее телу и застегивающийся спереди длинной молнией от пупка до шеи, был ее костюмом кошки, с длинным качающимся резиновым хвостом и перчатками и ботинками в форме когтей извилистой белой с большими черными пятнами кошки. Капюшон с кошачьими чертами покрывал ее голову, ее волосы были уложены в две длинные косы, завязанные на конце черной резиновой лентой и выходящие около заостренных кошачьих ушей, расположенных на верхней стороне ее головы. Формованная маска закрывала ее нижние черты лица, придавая ей морду кошки-оборотня. Маска также закрывала ее настоящие губы и рот, сводя ее словарный запас к некоторому мяуканью и мурлыканью. В завершение своего наряда она надела светло-голубое платье с длинной плиссированной пластиковой юбкой и блузкой, застегнутой на спине на жемчужные пуговицы, на застегивание которых у Зазанеля ушло два часа.
Бал удался, и Анастасия отказалась освобождаться от костюма кошки перед сном, спала в нем, свернувшись клубочком, как настоящая кошка, и только после некоторых усилий родителей она разделась на следующее утро с помощью эльфа. Через секунду после того, как ее освободили от маски, девушка страстно поцеловала эльфа прямо в центр губ.
«Ч…почему, мадам?»
«Потому что ты мой лучший друг. Если я счастлив, то только благодаря тебе. Ты не представляешь, как много ты для меня значишь, Зазанель…»
Другой краснел, пока девушка не пошла в ванную, чтобы принять хороший горячий душ, наконец-то освободившись после трех дней в своем костюме из клейкой ленты, который она носила практически всегда или недолго.
«Ну, она действительно милая, не правда ли?»
«Да, Госпожа будет рада иметь ее в качестве рабыни…»
«Но мы не можем этого допустить! Она сказала, что любит нас. Мы должны сказать ей правду о контракте с графиней…»
«Заткнись, глупышка! Она будет для нее идеальным питомцем, а мы останемся ее единственной служанкой и будем ее хозяйками, а не рабами…»
«Но мы были и остаемся ее друзьями, а не ее рабами…»
«Только Хозяйка любит нас, помни!»
«Но она милая, не так ли?»
«Да, она милая… Может, не будем считать ее рабыней…»
«Может быть, мы могли бы сказать ей что-нибудь…»
«Скажи мне что?»
«Ничего, Миша. Я разговариваю сам с собой. Это нормально, если вы эльф, миледи…»
«О, Зазанель, я так счастлива. Мои родители получили письмо от графини, и они немедленно согласились отдать меня к ней на службу. Я начну путешествие в конце этой недели, и ты будешь со мной…»
«Да, я действительно счастлив!»
«И я тоже. Я буду жить с прекрасным человеком и с моим лучшим другом в одном доме… Это невероятно. Я не знаю, почему другие говорили, что графиня — злой человек. Я считаю ее прекрасной и нежной женщиной. Она сделала меня счастливой, как никогда раньше, и я сделаю все, что смогу, чтобы отплатить ей тем же!»
«О, конечно, ты многое сделаешь…» — подумал эльф, улыбаясь.
Они прибыли в замок графини, несколько пластиковых служанок, полностью закутанных в черный костюм из блестящего материала, показали Мише ее комнату, а затем Зазанеля. Через некоторое время после того, как они закончили распаковывать вещи, эльф прибыл в комнату девушки, обнаружив ее раздетой, в одном только ее костюме из ленты, в тот день в фиолетово-синем цвете.
«Что-то не так?»
«Нет, нет, моя дорогая. Я просто думала, что я могу сделать. Я видела так много служанок, что ничего не могу сделать для графини…»
«И поэтому вы боитесь того, что можете сделать?»
«Нет. Я хочу отплатить ей, но как? Я не могу сделать ничего хорошего».
«Но ты идеальна!»
«Что ты говоришь? Идеально для чего?»
«Открой этот ящик…» — сказал эльф, указывая на большой ящик возле шкафа.
Анастасия так и сделала, и нашла свой костюм кошки.
«Но, но… Это было в моей комнате…»
«Да, но я отправила его сюда несколько дней назад. Я уверена, что вам понравится носить его для графини!»
«Но почему?»
«У меня есть заказ от нее. Ты хочешь надеть его для нее?»
«И вы меня спрашиваете? Да, я хочу всем сердцем. Мне это нравится!»
«Хорошо. Пошли. Давай я помогу тебе залезть внутрь…»
Когда Зазанель закончил, только маска и последняя часть молнии не были полностью закрыты. Эльф вздохнул и посмотрел девушке в ее фиолетовые глаза. «Я должен сказать тебе кое-что…»
«Что ты делаешь?» — мысленно закричала злая служанка.
«Я хочу рассказать ей, кем она будет через год…»
«Ты сумасшедший!»
«Ты! Это ты не видишь, что она замечательный человек…»
«Зазанель, скажи мне, что-то не так?»
«Нет, мадам. А может быть, и да… Вы будете не служанкой, а любимицей графини…»
«Домашнее животное?»
«Да. Ты будешь заключен в этот особый магический костюм на целый год, и ты всегда будешь для нее любимцем. У тебя будет ошейник, ты будешь спать у ее ног и ходить по замку на четвереньках… Ты действительно хочешь это сделать? Я могу помочь тебе, если ты не хочешь…»
«Но ты будешь наказан…»
Эльф кивнул.
«Я хочу быть ее питомцем. Я сказал, что сделаю для нее все, что угодно, и я сделаю это. Я прошу только, чтобы ты была той, кто будет кормить меня и таскать за собой в ошейнике и на цепи… Тебе это полезно?»
Служанка ничего не ответила, но обняла девочку со слезами на глазах, затем доделала костюм и застегнула на шее Анастасии серебряный ошейник с серебряным колокольчиком. Она увидела, что над колокольчиком выгравировано ее прозвище. «Миша, это хорошее имя для кошки…» — улыбнулась она, мурлыча и вставая на четвереньки, ее длинный резиновый хвост покачивался в воздухе, ее косы были уложены в два шиньона, чтобы не касаться земли, что добавляло ее фигуре что-то экзотическое и странное.
Зазанель прикрепила к ошейнику маленькую и красивую серебряную цепочку, и они вдвоем пошли по туннелям и комнатам, пока не остановились перед апартаментами графини. Эльф постучал и вошел, за ним последовал резиновый питомец. Женщина внутри улыбалась, сидя на большом золотом стуле, очень похожем на трон. «О, хорошо, очень хорошо. Вот и мой питомец. Зазанель, она оказала слишком большое сопротивление?»
«Она хотела быть твоим питомцем!»
«Что?» — удивленно воскликнула женщина, в то время как ее черное латексное платье сменило цвет на ярко-синий. Миша кивнул и посмотрел на эльфийку, затем освободил ее от цепи. Девочка подошла к графине и начала мурлыкать, потираясь своей выгнутой спиной о платье женщины, затем она присела у ее ног и закрыла глаза, ее хвост обвился вокруг ног, и она медленно замяукала.
«Я не могу в это поверить!»
Год пролетел в спешке для Миши и графини, которая начала чувствовать что-то к своей бело-черной девочке-питомице. Миша стала любимицей всего замка, и все, от графини до последней Долли, любили ее. Она играла ночью с Барбарой, гоняясь и мяукая за резиновыми мышами, которые были у нее в рабстве, она раздражала пластиковую мумию в ее склепе, заставляя ее отчаянно, но счастливо напевать. Затем, однажды, Зазанель постучала в дверь своей хозяйки, и девочка тут же двинулась к двери, мяукая. Она спала возле кровати графини несколько месяцев и совсем забыла, как спать в настоящей кровати. Иногда она пыталась стоять на двух ногах, но ее тело так сильно изменилось, что у нее возникли некоторые проблемы, поэтому теперь она ходила и бегала всегда на своих четырех ногах.
«Успокойся, Миша, успокойся! У меня сегодня нет твоей еды», — хихикнула эльфийка, и в ее голосе прозвучала грусть.
«Почему, Зазанель?»
«Хозяйка, сегодня тот самый день!» — всхлипывала она, и слезы текли по ее черному резиновому платью.
Анастасия немного подумала, потом поняла. Прошел год, и она закончила свою службу в замке.
«Любовь моя, ты вернешься к родителям. Я хотела поработить тебя, но твоя страсть к этому костюму и твоя сладость напомнили мне моего любимого мужа. Ты будешь свободна в спешке, и я никогда ничего не сделаю против тебя или твоей семьи…» — вздохнула графиня, лаская резиновое лицо Миши.
Эльфийка поднесла руки в перчатках к ошейнику, чтобы снять его, но девушка зашипела и сердито выгнула спину, обнажив резиновые когти.
«Миша!»
«Ммммгххтт, мммгххх, нннн!» — она попыталась произнести какое-то слово, но не была уверена, как это сделать, ведь она так долго использовала только мяуканье и мурлыканье.
«Миша, ты будешь свободен. Понял?»
Девушка кивнула, но отказывалась прикасаться к себе, пока графиня не посмотрела на нее и не улыбнулась.
«Зазанель, иди и принеси еду для нашего питомца!»
«Но госпожа…»
«Зазанель, ты не понял, что она не хочет снова стать человеком?»
«Это правда, мой друг?» — спросила эльфийка у Миши, которая кивнула и потерлась своим телом о тело эльфа.
«Хочешь побыть домашним животным еще какое-то время?»
Еще один кивок.
«Но с этим волшебным костюмом вы будете жить вечно как единое целое!»
Она замурлыкала и начала ловить резиновый мячик, с которым играла, мурлыкая и мяукая от счастья, в то время как эльф закрыл дверь и вздохнул от радости, как и Графиня. Второй и последний раз в ее долгой жизни.