Они хотят знать, когда я впервые понял, что могу изменить свой мир. Это не совсем так, как они задали вопрос. Они спросили: «Когда вы впервые поняли, что оторваны от реальности?»
Это действительно глупый вопрос, но далеко не такой глупый, как те вопросы, которые мне задавали в психиатрической палате. Там все спрашивали о том, как я пережил смерть моих родителей и трех сестер в автокатастрофе, когда я был в шестом классе. Теперь все эти шутники хотят знать, когда я «отключился от реальности».
Я ответил: «Моя первая поездка в психушку была на втором курсе колледжа».
«Что стало причиной этого?» — спросили они.
«Когда я начал рассказывать людям, что инопланетянин ведет вводный курс по психологии», — ответил я. Я подумал, что могу рассказать им всю историю. Никто мне не верил, но я получал огромное удовольствие, наблюдая за их реакцией.
Я продолжил свой ответ. «Все остальные думали, что она нормальная», — объяснил я. «Все остальные видели просто среднестатистическую белую женщину среднего возраста, среднего роста. Но то, что я увидел в первый день занятий, было зеленой ящерицей с помадой на губах. Спрашивать друзей, видели ли они это, было ошибкой. Кто-то сообщил обо мне в службу здравоохранения, и мне пришлось пойти к школьному психоаналитику. Он организовал 72-часовое пребывание в психушке местной больницы. Но как только эти психоаналитики поняли, что я не собираюсь причинять вред мисс Филлипс или кому-либо еще, они сказали, что я не представляю угрозы для себя или других и что, несмотря на мои заблуждения, мне могут разрешить вернуться на занятия… при условии, что я встречусь с мисс Филлипс один на один, и она позволит мне вернуться в свой класс».
За столом за стеклянной панелью сидели двое мужчин в военной форме. У младшего были довольно большие усы. У старшего на форме было больше знаков различия, и он был чисто выбрит. Они оба слегка покачали головами, яростно записывая что-то в блокнотах на столе перед ними. Я просто рассмеялся.
«Продолжайте», — резко сказал один из них, когда они перестали писать, и я продолжил. «Офис мисс Филлипс находился в подвале здания психиатрической больницы. Не знаю, почему так было. Большинство офисов находились на верхнем этаже. Может быть, это было потому, что она была новенькой в школе. В любом случае, я пришла на прием в семь часов, и она свернулась калачиком за своим столом на большой подушке. Она жестом пригласила меня сесть, и я сказала ей, что ярко-оранжевая помада действительно подчеркивает красные блики в ее глазах».
Я рассмеялась, когда двое мужчин снова начали яростно писать.
«Мисс Филлипс», — продолжила я, — «не была удивлена. Она сильно фыркнула от раздражения. Я действительно ожидала, что из ее рта вырвется огонь, но ничего не было видно, кроме ее длинного раздвоенного языка. «Ты действительно думаешь, что я горнак, не так ли?» — спросила она».
«Я слегка рассмеялась и ответила: «Я не знаю, что это такое. Я просто думаю, что ты человекообразная ящерица с зеленой кожей, красными глазами и фиолетовыми волосами».
Младший усатый мужчина по ту сторону стекла вскочил и выбежал из комнаты. Другой еще яростнее писал в своем блокноте.
Я рассмеялся, затем подождал мгновение и наклонился вперед к тройному толстому пси-устойчивому стеклу. «Она выглядела очень удивленной», — сказал я. «Все ее тело содрогнулось, когда она сказала довольно дрожащим голосом: «Ты меня видишь?» Я просто пожал плечами и кивнул головой. Она подтолкнула большую красную таблетку через стол вместе со стаканом воды и сказала: «Возьми это». Я на самом деле не хотел этого делать, но как будто какая-то сильная сила заставила меня поднять стакан и таблетку. Я принял таблетку, и внезапно мисс Филлипс стала среднестатистической белой женщиной среднего возраста, среднего роста. Она посмотрела на меня и сказала: «Когда все эффекты этой таблетки подействуют, ты забудешь обо всем этом. И вы увидите меня как обычную земную женщину… как и все остальные».
Вернулся другой мужчина. С ним была пожилая женщина, которая, похоже, была генералом или адмиралом или кем-то еще. Она села с двумя другими и сказала: «Продолжайте свою историю».
«Хорошо», — ответил я. «Я чувствовал себя очень странно в течение нескольких мгновений, пока таблетка продолжала действовать, но затем мисс Филлипс вернулась в свою форму ящерицы, и я понял… Я не знаю, как я это понял, но я понял… что эта Горнак дала мне не ту таблетку. Та, которую она мне дала, предназначалась для другого Горнака. Она предназначалась для усиления контроля над разумом, необходимого для того, чтобы скрываться среди людей. Но я не Горнак, и таблетка по-другому отреагировала на мое тело. Она дала мне… силы».
«Какие силы?» — прервала меня женщина-генерал.
«Силы, из-за которых я второй раз отправился в психушку», — ответил я, качая головой. «На следующий день мне нужно было выступить с речью на уроке ораторов. Я всегда очень нервничала, выступая перед людьми. Профессор сказал нам, что если ничего не помогает, представьте себе людей, сидящих там в нижнем белье. Когда я поднялась на трибуну, я сделала это, и это действительно помогло мне успокоиться… пока одна девушка не начала кричать и не выбежала из комнаты. Затем почти все девушки начали кричать. Одна девушка, которая кричала
особенно громко, была голой, когда выбежала из комнаты. Большинство мужчин просто сидели и смотрели, но некоторые тоже вскрикнули и убежали. Я тоже побежал, прямо в объятия сотрудника службы безопасности кампуса. «Я сделал это!» — закричал я ему. «Я заставил всю их одежду исчезнуть!»
«Пришел другой сотрудник, он помог мне упасть на землю и связал мне руки за спиной. Мисс Филлипс подбежала. Она посмотрела на меня своими острыми крокодильими зубами, а затем как бы махнула рукой в сторону двери в класс. Внезапно все снова оделись. Она спокойно сказала сотрудникам службы безопасности: «Он снова отрывается от реальности. Возможно, вам следует отвести его прямо на четвертый этаж в больницу».
Я встал, чтобы размять спину, и все трое людей по ту сторону стекла вскочили со своих стульев и отступили от стекла.
«Расслабьтесь», — громко сказал я, — «Теперь я могу это контролировать». Я рассмеялся и почти фыркнул: «Вот что я делал в течение тридцати дней, что был заперт. Я практиковался в контроле. Я работал над мелочами, например, над вкусом желе, которое они нам давали. Я ненавидел оранжевое желе, и это, похоже, был их любимый выбор. Поэтому я изменил свой вкус на красный, какой бы он ни был на самом деле… а затем на зеленый… а затем на синий. Я пытался блокировать его, но что бы я ни думал, оно происходило. Потом я подумал: «Хотел бы я это контролировать», и внезапно желе оставалось красным, даже когда я думал о том, что оно синее. Я думал о том, что оно зеленое, но оно оставалось красным. Потом я подумал: «Хотел бы я, чтобы оно было зеленым», и оно изменило цвет. Я каким-то образом ограничил свою мощность, так что все происходило только в том случае, если я специально этого хотел».
«Почему в ваших записях с того времени об этом нет упоминания?» — спросил один из мужчин.
Я рассмеялся. «Я сказал психиатру, что его книга будет опубликована, если он проигнорирует все, что я сказал или сделал. Позже в тот же день ему позвонил издатель. Я обещала прибавки всем санитарам, если они сохранят мой секрет… большие прибавки. И я прямо желала, чтобы видеозаписи с камер видеонаблюдения исчезли. В день моего ухода на посту медсестры случился совсем небольшой пожар. Никто не пострадал и ничего серьезно не пострадало, за исключением шкафа, в котором хранились записи сеансов охраны и групповой терапии за предыдущие тридцать дней».
«Знаете, почему вы здесь?» — спросила женщина-генерал.
«Потому что я похотливый молодой человек?» — ответил я.
Это застало их врасплох. Они все как-то замерли и переглянулись. «Не могли бы вы объяснить это утверждение?» — наконец спросил генерал.
«Я девятнадцатилетний мужчина», — сказал я без обиняков, — «и у меня есть сила изменить мир вокруг меня. Чего вы ожидаете от меня?»
«Заняться сексом», — ответил младший из двух мужчин. Это вызвало суровые взгляды со стороны старшего мужчины и генерала, но я крикнул: «Именно так!»
«Моя первая попытка», — начал я, — «была в местном баре. Я пытался пожелать, чтобы одна из тамошних красоток переспала со мной». Я вздохнул. «Но, очевидно, это не сработало. Я мог менять физические вещи и немного того, что делают люди, но не их основные умы. Поэтому я вернулся к самому известному афродизиаку в мире… деньгам».
«Я пытался просто пожелать кучу денег. Но это не сработало. Поэтому я отправился в Вегас. Я использовал некоторые желания, чтобы выиграть кучу денег в блэкджек, немного в рулетку и немного в покер. Я не выиграл все это в одном и том же казино и не повторил свои выигрыши в одном и том же районе. Я даже получил игровой автомат, чтобы выплатить один из выигрышей более низкого уровня в двух разных казино. Я мог бы легко выиграть джекпот, но это привлекло бы слишком много внимания. К тому времени, как я уехал, у меня было 500 000 долларов. Я знал, что различные казино поймут, что я что-то сделал, поэтому, когда я вернулся в самолет, я пожелал, чтобы все доказательства моего пребывания в Вегасе… кроме денег, конечно… исчезли».
«Когда я вернулся домой, пять тысяч все еще были в моем кармане, а остальные деньги все еще были на моем банковском счете. Я отправил половину денег биржевому брокеру и пожелал, чтобы она стала самым прибыльным брокером на свете. Затем я подал заявку и получил самые престижные кредитные карты, включая American Express Black Card. Как только у меня появились эти карты… и несколько отличных новых шмоток… я пошел в один из клубов, где тусовались элитные студенты школы».
«Я встретил там Ширли. Она была просто великолепна… блондинка, грудь хорошего размера, классная задница, очень умная. Я купил ей несколько напитков и спросил, не хочет ли она прокатиться на моем кабриолете. Я предложил поехать в Overlook Cliff и посмотреть на огни города. Она согласилась, но только если я отвезу ее обратно в клуб, если она так скажет. Я ответил что-то вроде: «Ваше желание — мой закон». Она не могла понять, почему я нашел это таким смешным».
«Вы бы видели ее глаза, когда парковщик привез классический кабриолет Corvette с опущенным верхом. Эти машины на самом деле не так уж и хороши для вождения, но в них очень здорово парковаться… если вы возьмете с собой одеяло. В машине стало очень жарко, а потом она сказала: «Жаль, что ты не взяла одеяло. Я бы с удовольствием занялась любовью под полной луной».
«Я ответил: «У меня есть одно. Если ты действительно хочешь». Боже, как же она хотела. Я думал, как мне снять с нее это обтягивающее платье длиной до щиколотки, но после того, как она вытащила ноги из машины и встала, она пошевелила плечами, а затем потянулась за спину и расстегнула молнию или что-то в этом роде, и оно скользнуло прямо по ее телу. Это было все, во что она была одета».
Женщина-генерал пристально посмотрела на меня, поэтому я решительно сказал: «Я не использовал свои силы! Я даже спросил ее, уверена ли она, что хочет этого. Она сказала «да», и я хотел бы, чтобы что-то перегородило дорогу наверх, чтобы никто не помешал нам».
Генерал выглядел удовлетворенным, но старший из двух мужчин спросил: «Что ты натворил?»
«Парень в одном из этих слишком длинных пикапов понял, что он на неправильной дороге, и попытался развернуться. Он мог бы это сделать, если бы обочина дороги немного не обвалилась, и он застрял». Я пожал плечами и сказал: «Полагаю, я должен ему за счет за буксировку, который я создал».
Потряся головой, чтобы освежить воспоминания, я продолжил: «Ее тело было еще прекраснее обнаженным в лунном свете, чем в том платье. Я решил не торопиться и провел руками по внешней стороне ее ног до самой груди. Ее грудь была абсолютно естественной, потому что она немного набухла, когда она возбуждалась. Я видел, что ее соски были твердыми, как камни, и я чувствовал запах женщины в воздухе».
«Я подождал, пока она тихо застонала, прежде чем мои руки начали двигаться внутри ее ног и по ее груди. Сначала я просто тер верхнюю часть ее груди открытой ладонью, но как только я просунул пальцы в ее щель, я начал пощипывать эти твердые бугорки, двигаясь по ним».
«Она поднималась все выше и выше и выше. И вдруг она начала почти кричать: «Трахни меня! Трахни меня сейчас!»
«Я переместился так, чтобы оказаться между ее ног, и погрузился в этот капающий медовый горшок. Я никогда не был минутным чудом, но я мог продолжать… и продолжать… и продолжать. Сначала она кричала: «Да! Да! Да!», но через некоторое время она прорыдала: «Хватит. Хватит. Хватит.’ так что я взорвался внутри нее».
«Они могли слышать ее крик всю дорогу внизу дороги. Это было похоже на звуковой эффект из фильма «Годзилла», и, боже, как громко. Полицейский, который руководил эвакуатором, поднялся со всеми огнями и сиренами на вершину смотровой площадки. Я крикнул Ширли, чтобы она одевалась, и поспешно собрал свою собственную одежду. Я встретил офицера у входа на смотровую площадку и сказал: «Извините за шум. Я не знал, что она кричит. Просто дайте ей минуту или две, чтобы одеться».
«Я посмотрел на одеяло, и Ширли свернулась на боку. Казалось, она спит, но ее красные глаза были широко открыты. Ее длинный язык слегка вывалился из ее аллигаторной пасти, а ее зеленый чешуйчатый хвост слегка свернулся вокруг нее. Я начал кричать: «Она горнак! Она горнак! Она горнак!’ Я не уверен, что произошло дальше, потому что все, что я мог почувствовать, это электрошокер копа, который повалил меня на землю».
«Я проснулся на заднем сиденье полицейской машины. Ширли стояла рядом с машиной в своем обтягивающем платье и туфлях-клубах. «Никакого офицера», — сказала она, «это было по обоюдному согласию. Я просто забралась намного выше, чем когда-либо в своей жизни. … и я всегда была немного шумной». Еще через несколько минут разговора, который я не мог слышать, подъехала другая полицейская машина, и Ширли села в нее. Они отвезли ее домой. Они отвезли меня в психушку, потому что я все время повторял: «Она горнак! Она горнак! Она горнак!»»
«На этот раз я вел себя хорошо, и врачи отпустили меня после 72-часового наблюдения. Тот факт, что камеры перестали записывать в общей зоне, и доктор каким-то образом потерял все свои записи о своих личных сеансах со мной, я полагаю, помог. Я не понял, что коп передал по радио, что я кричу о Горнаках. Очевидно, это привлекло ваше внимание. Вы слышали о Горнаках, но не знали, кто они такие».
Я улыбнулся трем людям за столом по ту сторону стекла и наблюдал, как они нервно перебирают бумаги на столе перед собой.
«Что случилось дальше?» — наконец спросил молодой офицер.
«Я вернулся в университетский городок», — ответил я, — «и начал следовать за мисс Филлипс. Это было довольно легко, потому что она была единственной большой зеленой ящерицей в толпе… большую часть времени».
Боже, как это вызвало реакцию у леди-генерала. Она вскочила на ноги и почти закричала: «Сколько их там?»
«Откуда, черт возьми, я знаю?» — ответил я. «Я видел, как она встречалась примерно с дюжиной других Горнаков. Кстати, они все были женщинами».
«Вы можете сказать, какой они этнической или национальной группы?» — спросил пожилой, чисто выбритый офицер.
Я рассмеялся, затем ответил: «Для меня они были зелеными ящерицами в платьях или узких брюках. Я понятия не имею, как они выглядят для других».
«На сегодня достаточно», — сказал генерал, и ординарец… плюс четыре действительно больших морских пехотинца с оружием и тактической броней проводили меня обратно в мою комнату. Комната была намного лучше, чем моя комната в психушке, но решетки на окне были намного толще. Просто чтобы поиграть с ними, я молча пожелал, чтобы решетки были стеклянными. Мне было интересно, сколько времени им понадобится, чтобы понять, что я это сделал.
Очевидно, не очень много. На следующий день молодой офицер с впечатляющими усами постучал в дверь моей комнаты. «Мы поняли две вещи», — тихо сказал он. «Во-первых, вы не сумасшедшие. Во-вторых, у нас нет возможности физически удерживать вас здесь». Он пожал плечами, а затем сказал: «Поэтому они приказали мне прийти и извиниться перед вами и с уважением спросить, готовы ли вы помочь нам установить первый контакт с горнаками».
Я улыбнулся и сказал: «Проводи».
Мы вернулись в комнату для допросов с толстым пси-устойчивым стеклом. Стекло было темным, пока офицер не нажал кнопку высоко на стене. Затем оно стало менее непрозрачным, и комната с другой стороны показалась, хотя это все еще было похоже на взгляд через серые солнцезащитные очки.
«Это те женщины, о которых вы говорили… я думаю. По крайней мере, это те женщины, которых посетила мисс Филлипс, пока вы следили за ней… а мы следили за вами. Они не могут видеть… или слышать нас», — заверил меня офицер.
Однако мы могли их видеть и слышать. За большим круглым столом сидело десять человек. Шестеро из них были горнаками. Две были дамами среднего возраста. Одна была леди-генерал, а последняя была чисто выбритым офицером.
«Нам просто нужно знать», — тихо сказал мой сопровождающий, — «кто из этих дам, кроме мисс Филлипс, если таковые имеются, также горнаки».
«Их шесть горнаков», — ответил я. «Женщина в черных очках и женщина с тяжелой серебряной цепочкой, похоже, люди».
Мой сопровождающий что-то сказал в свои часы, и женщина в белом вошла в комнату и коротко поговорила с генералом. Она что-то сказала, и двое людей вышли с женщиной в белом. Мой сопровождающий нажал кнопку, и внезапно мы услышали, что говорили по ту сторону окна.
«Я генерал Хейзелтон», — сказала леди-генерал. «Я хотела бы приветствовать горнаков на нашей планете».
«О, черт!» — внезапно очень громко сказал мой сопровождающий.
«Что?» — взволнованно спросил я.
«Они ящерицы», — ответил он.
Очевидно, горнаки отказались от контроля над разумом или маскировки или чего-то еще и позволили людям увидеть их такими, какие они есть. Мы сидели и слушали, как мисс Филлипс объясняла, что они действительно с планеты Горнак. Они пришли на Землю, чтобы предотвратить вымирание своей расы. Что-то изменилось или мутировало, и по какой-то причине их потомство всегда женского пола. Самцы вымирали, и раса была обречена на вымирание. Поэтому они пришли на Землю. Они всегда могли имитировать другие формы жизни, поэтому они притворялись людьми в надежде, что человеческий самец сможет спариться с ними и произвести потомство. Это сработало, за исключением того, что потомство всегда было самками и всегда сохраняло человеческую физическую форму.
«Наши ученые могли бы предоставить сперму для искусственного оплодотворения», — тихо сказал Генерал.
«Мы пробовали это», — грустно сказала мисс Филлипс, — «но результат тот же — самки заперты в своей человеческой форме».
«Мне нужно поговорить с ними», — взволнованно сказала я. «Мне нужно поговорить с ними».
«Там нельзя», — почти прокричал мой усатый сопровождающий, схватив меня за руку. Но я просто сказала: «Хотел бы я быть по ту сторону этого стекла», и вуаля, мы стояли прямо за Генералом.
«Здравствуйте, мисс Филлипс», — тихо сказала я. «Думаю, у меня есть решение вашей проблемы. Я не знаю, почему я вижу тебя таким, какой ты есть, но ты дал мне не ту таблетку, когда хотел стереть мою память. Она дала мне силы… но это уже другая проблема. И я занимался любовью с красивой молодой женщиной, которая стала Горнаком после сильного оргазма. Также, — сказал я, почти заикаясь, — я думаю, что моя мать и три мои сестры были Горнаками.
И так началось очень маленькое, элитное, секретное ядро добровольцев, называемых Желающими. Кандидаты — это очень тщательно отобранные молодые люди, которым дают таблетку Горнака, которую я принял. Но никто из них до сих пор не развил в себе силы желаний, как у меня. Возможно, это происходит только с мужчиной-Горнаком-человеком. Они занимаются любовью с одной молодой женщиной каждую неделю. Все женщины прекрасны. Все они Горнаки. И все они возвращаются в форму ящерицы после своего первого сильного оргазма с Желающим. Конечно, я единственный, кто может это видеть, но это происходит.
В конце концов, молодые люди на самом деле влюбляются в одну из молодых женщин. В этот момент я хочу, чтобы они забыли обо всей программе Wisher и продолжили жить обычной жизнью.
Я счастливо женат на Ширли, той прекрасной молодой женщине, с которой я занимался любовью на Оверлук-Клифф. Я хотел, чтобы она могла проецировать свою человеческую форму в мой разум, и теперь она это делает. Она возвращается в форму ящерицы только на некоторое время после того, как мы занимаемся любовью. Я привык спать рядом с гладкокожей женщиной-ящерицей.
У нас четверо детей, три девочки и один мальчик. Когда девочки вырастут, они посетят программу Wisher. Когда мой сын начнет взрослеть, я думаю, мне придется рассказать ему все о Горнаках, которых он начнет видеть. Я не хочу, чтобы он оказался в психушке, как я.